主管护师与护士长并非职位高低之分，前者为职称，后者为职务。护士长可由护师、主管护师乃至更高职称者担任，关键在于其管理能力。

多数护士长持有主管护师资格，这为其晋升增添竞争优势。

护士长作为医院护理队伍的基层管理者与组织者，其领导与指挥能力直接影响科室护理质量与管理。护士长素质、管理水平高低直接影响医院护理质量与管理水平。

护士职称评定分为初级至正高级五个等级，包括护士、护师、主管护师、副主任护师与主任护师。

获得初级与中级职称需通过相应资格考试，取得相应证书。

通常，中专或大专学历从事相关专业一年后可获得护士资格证书；中专学历工作五年，大专学历工作三年或本科学历工作一年后可参加初级护师资格考试。