蒹葭表达出了一种贤才难觅，情人难得的怅惘，乃至前途渺茫理想不能实现的失望心情。全诗流溢着抒情主人公对伊人的真诚向往、执著追求以及追寻不得的失望、惆怅心情。

《秦风·蒹葭》是中国古代第一部诗歌总集《诗经》中的一首诗，现代学者一般认为这是一首情歌，写追求所爱而不及的惆怅与苦闷，营造了一种秋水伊人的美妙境界。全诗三章，重章叠唱，后两章只是对首章文字略加改动而成，形成各章内部韵律协和，而各章之间韵律参差的效果，也造成了语义的往复推进。

原文译文

原文：蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。

译文：河边芦苇青苍苍，秋深露水结成霜。意中人儿在何处，就在河水那一方。逆着流水去找她，道路险阻又太长。顺着流水去找她，仿佛在那水中央。河边芦苇密又繁，清晨露水未曾干。意中人儿在何处，就在河岸那一边。

逆着流水去找她，道路险阻攀登难。顺着流水去找她，仿佛就在水中滩。河边芦苇密稠稠，早晨露水未全收。意中人儿在何处，就在水边那一头。逆着流水去找她，道路险阻曲难求。顺着流水去找她，仿佛就在水中洲。