工作性质不同、证书性质不同。

1、工作性质不同：建筑起重信号司索工是将指挥和司索合在一起的。建筑起重信号司索工实际上是属于绑扎司索的，主要从事地面搬运作业，例如准备吊具捆绑挂钩摘钩卸载等。但是在多数情况下，建筑起重信号司索工还会担任指挥任务，久而久之，就被世人称作"指挥司机"，而忽略了司索工的本职工作。起重机械指挥就只担任指挥工作了，负责给司机发信号。起重机械指挥属于特种设备作业人员，可以受雇于特种设备生产、使用单位。只使用于指挥起重机械设备，就业范围可能没有信号司索工那么广。一般建筑起重信号司索工证在建筑工地的塔吊指挥使用得多，而起重机械指挥证可以用于汽车吊、履带吊的指挥。

2、证书性质不同：起重信号司索工证又叫“塔吊信号工证”它是属于《建筑特种作业操作证》此证书由住房和城乡建设厅统一颁发证书，它可以以个人名义报名，也可以以公司名义报考！证书有效期是2年，如果到期了就要提前3个月报名申请再教育继续学习，合格后申请换证，否则证书作废重新办理。起重机指挥证，由《市场监督管理局》(原质监局)统一颁发。有效期为4年，每4年复审1次。代号“Q1”。