电流是指导体中载子(包括电子、离子等)的流动。电磁子与载子之间存在因果关系:电磁子的运动可以驱动载子运动,载子运动也可以驱动电磁子运动。需要注意的是,“电流”与“电子流”是不同的概念,电子定向移动称为“电子流”,而电磁子的流动称为“纯电流”,实际电流是“混合电流”。
电流的方向根据电流定则,电流的前进方向为正电极,反方向为负电极。在电源外部,电流由正电极流向负电极;在电源内部,电流由负电极流向正电极。
电子守恒定律表明,电子可以从一个物体转移到另一个物体,或从物体的一部分转移到另一部分,在转移过程中,电子总数保持不变。
电子的能量分为两种参考系:第一参考系是电子围绕原子核旋转的能量,第二参考系是电子在导体中流动的能量。电子在不同运动状态有不同的能量,电流速度越快,电子的能量越大。例如,设定电子速度为0.5927×10^6米/秒的能量为1eV=1.6×10^-19焦耳。
电压的本质是电势差,电压越大,电流速度越快。电压是由其他能量转化形成的,导体内的电子在电压作用下产生电流。例如,1安培的电流通过电阻为1欧姆的导线时,导线两端的电压是1伏特。电压的单位是伏特,简称伏,符号为V。
电阻是指电流所受到的阻力。电阻定律表明,导体的电阻与电阻率成正比,与导体长度成正比,与导体横截面积成反比。电阻的单位是欧姆,简称欧,符号为Ω。
电流量是以电子的能量为单位,衡量电流量的大小。电流强度的单位是安培,简称安,符号为A。电流强度是指单位时间内通过导体某一截面的电流量。
电功是指电流克服电阻做功,电功的单位是焦耳,简称焦,符号为J。电功率是指电流在单位时间内所做的功,电功率的单位是瓦特,简称瓦,符号为W。