湍，读音为tuān，指的是急流的水。

在古文中，湍有疾濑之意，形容水流急速。

如《楚辞·抽思》中写道：“稻生于水，而不能生于湍濑之流。”

另外，《淮南子·说山》中注解：“湍，急水也。”

由此可见，湍在古代文献中多指水势急速的水流。

在现代汉语中，湍可以形容水的急流，如：“急湍甚箭”出自吴均的《与朱元思书》。

此外，湍还可以指水流形成的旋涡、急流中的小洲、急流的响声、急速的流水等。

在实际应用中，湍通常用来描述水势猛烈、流速快速的自然现象。

例如，在《史记》中有记载：“道果便近，而水湍石，不可漕。”描述了水流冲击岩石的情景。

总之，湍作为一个字，不仅承载着水流急速的意义，还涵盖了水势猛烈、流速快速的自然现象。