增量，实质上是指在一段时期内，当自变量取不同值时，所对应的函数值之间的差异。这个概念在理解经济活动中的变量关系中扮演着关键角色。简单来说，增量就像一个变量的变化量，它揭示了变量随时间推移或条件改变时的动态变化。

在经济学中，存量与流量的概念对比尤为显著。存量，比如财富或财产，是在某一特定时刻所拥有的总量，例如一个人的总资产。而流量，比如收入，是指在一段时间内产生的新价值或收益，它衡量的是资金的流入或流出。例如，国民收入作为流量，来源于国民财富这一存量，而国民财富的增长则依赖于新创造的收入流入。

存量和流量之间存在着动态平衡，流量的产生源于存量，而存量的增加则需要通过流量的积累。因此，理解增量对于理解经济活动的运行机制，以及如何影响和管理这些变量至关重要。