布尔乔亚一词源于法语，原指城市或市镇，后引申为一群享有独特政治-法律地位的人，即市民。在12世纪的西欧，一些村落通过购买“特许状”获得了自治权力，逐渐获得了类似古希腊城邦的政治地位。这些村落-市镇-城市，慢慢变成了小型独立国家，布尔乔亚指的就是这个单位中的“公民”。作为一个布尔乔亚，首先拥有的是政治权利，而不是消费习惯。

后来，这些村镇中的一些发展成为了资本主义的萌芽城市，资本家或资产阶级与布尔乔亚开始分离。资本和资金的概念在13世纪已出现，但直到17世纪，“资本”才成为新经济的主要用语。资产阶级的出现则大致同时。布尔乔亚与资产阶级真正分开，是在国家变成资本主义国家之后。在此之前，资产阶级只是布尔乔亚中最富有、最有权势的一群。

人们对布尔乔亚人的习惯性想象深受历史轨迹影响。将资产阶级包括在内的布尔乔亚，让人联想到财富、冒险、理智、谨慎、保险。布尔乔亚的理智、谨慎与保险与财富和冒险紧密相连。他们需要冒险以追求财富，同时需要理智、谨慎和保险来保护自己。反之，如果仅考虑那些靠工作技能挣钱的城市居民，财富和冒险两项可能会被减去。剩下的，就是所谓的“中产阶级”。这是在资产阶级与布尔乔亚分离之后，我们用来称呼剩下人群的术语。

扩展资料

资产阶级（又称布尔乔亚；法语：bourgeoisie）是根据一些西方经济学思想学派，尤其是马克思主义，为资本主义社会所做的阶级划分当中的富有阶级之一。