导致变异是指外界环境对生物遗传物质的影响，使得生物基因发生改变，产生新的性状或特征。这种变异可以通过基因突变、基因重组和基因转移等方式发生，强大的生物适应性和多样性就源于这些变异。

导致生物发生变异的原因多种多样，例如辐射、化学药剂、电磁波、温度等外界环境因素会造成DNA分子断裂、脱落或不正常配对等情况，从而引发基因突变；另外，基因重组和基因转移也是造成变异的原因之一，它们可以促进不同物种或细胞之间基因的组合。

在自然进化的过程中，变异是必不可少的，它让生物能够借助环境的变化适应新的环境，获取更广泛的生存资源。变异还可以造成生物形态、行为、生理等各方面的变化，增加其抵御外界环境的能力，从而保障生命的延续和多样化。但如果突变频繁发生，可能会导致本种群的基因多样性下降，筛选压力升高，影响生物的进化和适应性。