1. 海啸是指由海底地震、火山爆发、海底滑坡或气象变化引发的具有破坏性的海浪。它们的波速可达到每小时700至800千米，在数小时内便能横跨大洋。海啸的波长可能达到数百公里，并且能在传播数千公里的过程中损失极小的能量。在大洋中，海啸的波高可能不到一米，但当它们到达海岸浅水区域时，波长变短而波高急剧增加，有时可达到数十米，形成含有巨大能量的“水墙”。

2. 海啸的发生主要受到海底地形、海岸线的几何形状以及波浪特性的控制。这些凶猛的海浪每隔数分钟或数十分钟就会重复一次，摧毁堤岸，淹没陆地，夺走生命和财产，其破坏力极为巨大。全球海啸的多发区域大致与地震带相吻合。据记载，全球破坏性的海啸大约发生了260次左右，平均大约每六至七年发生一次。在环太平洋地区发生的地震海啸占到了约80%。