韦纳提出的归因理论，证明了成功或失败的因果归因是成就活动过程的中心要素。

（1）韦纳的归因理论认为个体对自己和他人的行为结果有寻找原因的倾向，并且是复杂的、多维度的，之前的成功和失败结果的归因会直接影响下一次行为的情绪、期望和努力程度等，而个人的情绪、期望和努力对成就行为有很大影响。

（2）韦纳把归因的维度分为：内部和外部、稳定和不稳定、可控和不可控。内外因影响个体对成败的情绪体验，稳定性影响个体对未来成败的预期，可控性影响个体今后的努力。韦纳强调内部的、可控的和稳定的维度。能力和作业难度属于稳定因素，努力、身体状况、环境和运气属于不稳定因素。当把成就行为归因于稳定因素时，个体会预期结果与上一次一致，反之，则预期与上次结果不同。

（3）成就需要高的个体倾向于把成功归结于自己的努力，把失败归结于自己努力不够，努力属于内部的不稳定可控因素，那么，在下一次的行动中个体则会坚信足够努力就能够成功。成就需要低的个体习惯于将成功归结于外部的不稳定不可控的因素，如任务简单、运气好等，而把失败归结为能力不足，能力属于内部的稳定的不可控因素，这样个体将易于产生习得性无助，对之后的行为期待低、情绪体验不佳并且不愿努力。