文聘本来是刘表麾下的大将，在刘表去世后跟随刘琮投降了曹操。曹操非常欣赏文聘的操守和才能，文聘很快就成为曹操麾下的大将。赤壁之战后，战败的曹操不得不退出大部分荆州地区，只剩下少数州县还在曹操手中，其中包括荆州江夏郡北部的一些城池。

于是曹操任命文聘为江夏太守，负责抵御刘备和孙权的进攻。文聘在江夏太守任上取得了很多战绩，连“万人敌”关羽都在文聘面前吃了点小亏(又攻羽辎重于汉津，烧其船于荆城)。因此文聘的江夏太守一干就是好多年，直到曹丕去世的时候都还在江夏负责防务。

黄初七年(226年)，曹丕去世，曹睿即位。孙权觉得曹魏少主继位是个机会，便亲自率领五万大军进攻石阳(今湖北省武汉市黄陂区西)，防守石阳的正是文聘。石阳的兵力少于孙权，曹魏还无法派出援军。更要命的是，石阳的防御工事还被大雨破坏了。

面对如此不利的局面，文聘想出了一个奇招：他命令城中所有人全都躲起来，一个人都不许让吴军看见，他本人也躲在屋子里睡大觉。于是石阳城下的孙权看到了一幅诡异的景象：石阳看上去完全是没人的不设防城池，但孙权肯定守军既没有逃走也没有投降。

孙权认为石阳的“鬼城景象”定然有诈，要么是城中有重兵埋伏，要么就是曹魏的主力大军即将赶到，准备在石阳合围吴军。正因如此，孙权立刻下令全军撤退，连试探性的攻城都没进行。因为文聘在石阳城里睡大觉就赶跑了孙权，所以文聘也就被称为“文睡觉”。

最后要说明的是，文聘的“文睡觉”事迹是《魏略》记载的。根据《三国志》的记载，文聘当时并没有睡觉，而是与孙权进行了长达二十余天的攻防战，孙权一直无法攻克石阳才撤退的。不过可以肯定的是，率领五万大军亲征的孙权确实是被文聘打跑了。