地层是由天然作用形成的成套沉积岩，有时还包括变质岩层甚至火成岩体，这些岩石按一定顺序和时间排列，构成了地球表面的结构。

在发掘古物的过程中，考古学家会发现一些重要的物质，如手制石器、骨骼和居住遗迹，这些发现往往与特定的地层相关联，有助于揭示古代人类的生活方式。

地层在地质学中具有重要意义，它代表了一个地质填图单位，可以是火成岩、沉积岩或变质岩。地层的概念不仅帮助我们理解地球的历史，还为地质学家提供了研究地球内部结构和演变过程的重要依据。

地层的形成是一个复杂的过程，通常涉及沉积、搬运、沉积物的固结和变质作用等步骤。通过研究地层，科学家能够重建过去的环境条件，探索地质事件，如火山爆发、侵蚀和沉积过程。

地层的识别和分类对于地质勘探和资源开发至关重要。在石油和天然气勘探中，地层是寻找潜在储藏层的关键。此外，地层学还为地质灾害预测和环境保护提供了重要的信息。

综上所述，地层不仅是地球表面结构的基础，也是研究地球历史和自然环境变迁的重要工具。通过深入研究地层，我们能够更好地了解地球的过去和现在，为未来的环境保护和资源开发提供科学依据。