古往今来，无论是史料记载或者是影视作品中都有“大人”一词出现， 它们常常会出现在姓氏后面，如狄仁杰称之为狄大人，和坤称之为和大人，这大人一词到底什么意思，这样称呼真的合理吗？

大人这个词语出现很早了，《易经》是最先出现的，后来《诗经》、《论语》中也频繁的出现。大人一词在秦朝的时候是有两个层面的意思，一个是德高一个是位高，称之为大人。在《论语，季氏》中何晏对于孔子所说的大人理解为圣人，也就是德高望重的人，因此这里强调德行高的意思。可是在《左传，昭公十八年》中对于大人的意思有可理解为政治地位很高的人。

到了秦汉之后，大人这个词的意思渐渐丰富起来，在先秦的时候，大人是有德、有位的意思。在《孝武本纪，封禅书》中也是表达大人是有德、有位的意思。司马相如所写的《大人赋》却是把大人写成天子汉武帝的意思。在汉朝大人是尊称，它可以用来称呼父母亲，比如父亲大人、母亲大人，后来也可沿用为其他长辈的尊称。除此之外，有写史料会把内侍黄门等人称为大人，如《后汉书，陈球传》这里就是把大人写成太监的意思。

跟据统计，宋朝之前都是把大人作为对长者尊称的意思，在日常生活中，大多用来称呼父母亲。虽然很早之前司马相如就把大人写成位高权重的人，《左传》中也屡次把大人写作身居高位的意思，但是一直到了宋代以后才有官员相互称呼大人的现象，而且一直到了明朝清朝的时候才盛行。

相互称之为大人有尊重的意思，却也不缺乏谄媚之意。其实由此可见如果影视作品是以秦朝、两汉、三国两晋为背景出现称呼官员们相互称呼大人那都是错的，就算到了元明的时候，有了这一层意思了也要看是什么官品，并不是任何官品都能够被称上大人二字。