形容词是描述人、事物或状态的词。在英文中，其英文名称为 "adjective"，缩写为 "adj." 或 "ADJ"。

形容词通常放在名词之前，修饰名词，形成名词词组。例如：big rocks（大岩石）、small flowers（小花朵）、good news（好消息）、bad weather（坏天气）、a beautiful village（美丽的村庄）、an ugly heart（丑陋的心）、the white cat（白色的猫）、the black T-shirts（黑色T恤衫）。

形容词的广义定义还包括具有形容词功能的词组、短语和分句。例如：very good students（非常好的学生）、standing under the apple tree（站在苹果树下的男孩）、broken by you（被你打破的窗户）、the first man to walk on the moon（第一个在月球上漫步的人）、the firefighters who saved us yesterday（昨天救了我们的消防队员）。

形容词的功能可以由副词、现在分词、过去分词、动词不定式等来实现。例如：very修饰形容词good；现在分词短语作定语修饰名词词组；过去分词短语作定语修饰名词词组；动词不定式短语作定语修饰名词词组；定语从句修饰名词词组。

在句中发挥形容词功能的部分通常会被翻译成“...的”，初学者可以通过这一特点来判断形容词功能的使用。形容词与“定语”句法概念可划等号，因为它们都常用于修饰名词及名词词组。