五更天，古代的时间划分，对应现代的时间段是凌晨3点到5点。在古代，一夜被划分为五个更，每个更大约两个小时。第一更从晚上7点到9点，第二更从9点到11点，第三更从11点到凌晨1点，第四更从1点到3点，第五更则是从3点到5点。这种时间划分方式源于古代巡夜人敲击梆子报时的习惯。在夜里的不同时间点，古人用“更”来表示，如“三更半夜”就是指深夜时分。

五更是夜晚最深的时刻，也是夜与日的交替之际。这个时间段，鸡开始打鸣，人们也逐渐从睡梦中醒来，开始新的一天。五更天在古代也被认为是盗贼出没的时候，因此有“狗盗”之称。这种时间划分在古代的文学作品和史书中有所体现，如《宋史·赵昌言传》中就有“四人者（陈象舆、胡旦、董俨、梁灏）日夕会昌言第。京师为之语曰：‘陈三更，董半夜’。”这样的记载。