商鞅：
商鞅，卫国人，又名卫鞅，原名公孙鞅，原是卫侯庶子一支的后代，平素喜欢刑名之学，因见卫国弱小，不足以施展自己的才能，就来到魏国，投奔魏国相国田文。不巧，田文已经去世，公孙痤接任了相国。于是，卫鞅只好委身在公孙痤门下。公孙痤知道卫鞅是个贤才，就推荐他当了中庶子，每有大事，必定与他一起谋划、商量。卫鞅的计策没有不成功的。公孙痤非常爱惜这个人才，想把他推荐到更高的职位，但还没有来得及，公孙痤就一病不起。魏惠王亲自前往看望公孙痤，见公孙痤病情严重，奄奄一息，就垂着泪，问：“先生，您如今有病，万一有个三长两短，寡人将把国家托付给何人？”。公孙痤说：“中庶子卫鞅，虽然年轻，实在是当世的奇才。你把国家交给他治理，胜过我十倍！”惠王不吱声。公孙痤又说：“您如果不用卫鞅，一定要把他杀掉，不要让他离开国境，以免被其他国家用了，成为魏国的敌人。”惠王说：“行！”离开公孙痤家，上了车，惠王叹了一口气，说：“公叔真是病的不轻，让我把国家托付给卫鞅，又说‘不用就杀了他！’卫鞅有什么本事？这岂不是糊涂话吗？“惠王离开后，公孙痤召卫鞅到床头，对他说：“我刚才对于国君是这样说的。想让国君任用你，国君不同意。我又说，如不用就杀了你。国君说行。我一向是先君后臣，所以先对国君说，然后再告诉你。你必须赶快走，否则将大祸临头！”卫鞅说：“国君既然不能用相国之言用臣，又怎么能用相国之言而杀臣呢？”。卫鞅并没有离开卫国。大夫公子昂和卫鞅关系好。公子昂也向惠王推荐卫鞅，惠王始终不用。
秦宫论道
闻听秦孝公下令求贤，卫鞅于是离开魏国来到秦国，求见孝公的宠臣景监。景监和卫鞅探讨国家大事，发现他是个人才，就向秦孝公举荐。孝公召见，问卫鞅治国之道。卫鞅对以伏羲、神农氏、尧、舜，话还没有说完，孝公就睡着了。第二天，景监见了秦孝公，孝公责备他说：“你的门客是个佞人。他的话迂阔无用。你为什么推荐他？”景监退朝后对卫鞅说：“我让你面见君主，想让君主重用你。你为什么用迂阔之谈亵渎君主的听觉？”卫鞅说：“我希望君主行帝王之道，君主没有悟出来。愿再见君主一面，谈一次。”景监说：“君主心里不痛快，非等五天以后不能说。”过了五天，景监又跟孝公说：“我的门客，话还没有说完，希望您能再见他一面，望您答应。”孝公再次召见卫鞅，卫鞅详细陈述了夏禹画土定赋，以及商汤武庚顺天应人的历史。孝公说：“您确实博闻强记，然而古今情况不一样，你所说的还是没有用。”于是挥手让卫鞅退下。景监早在门外等候，见卫鞅从宫中出来，迎上前问道：“今天谈的怎么样？”卫鞅说：“我给君主谈王道，还不满君主的意。”景监不高兴地说：“人主任用人才就像猎人制造猎具，一天到晚指望着能打到猎物。怎么能舍去眼前的礼仪而效法远古的帝王呢？先生算了吧！”卫鞅说：“我原来没有体察出君主的意图，恐怕他志向高远，而我故意用那些话试探他。现在我知道怎么办了。如若再让我见君主一面，不愁不被任用。”景监说：“先生两番觐见，两次让君主不高兴。我还敢饶舌让君主发火吗？”第二天景监入朝谢罪，不敢再说卫鞅的事。景监回到府上，卫鞅问：“您又向君主提我了吗？”景监说：“没有。”卫鞅说：“可惜呀！君主下求贤令，而不能任用，卫鞅将离开了。”景监说：“先生，上哪里去？”卫鞅说：“还有六个国的国君，难道就没有比秦君更好贤才的吗？即使没有，难道没有想方设法超过您的吗？卫鞅将求他们去。”景监说：“先生，您不要着急。再等五天，我跟君主说。”又过了五天，景监进宫陪伴孝公。孝公正在饮酒，忽然看见飞鸿，停杯叹息。景监上前说道：“君主为何看见飞鸿而叹息？”孝公说：“过去齐桓公说：‘我得到仲父，就象飞鸿有了羽翼’，寡人下令求贤已经好几个月了，还没有一个奇才来，就象鸿雁，徒有冲天之志，而没有羽翼之资，所以叹息。”景监说：“臣的门客卫鞅，自言有帝、王、伯三术。过去说帝王之事，您认为迂远难用，现在还有‘伯术’呈献给您，希望您拿出一点点时间，让他把话说完。”孝公听说有“伯术”，让景监马上把卫鞅找来。卫鞅来到，孝公问：“听说您有伯道，为什么不早赐教给寡人？”卫鞅说：“臣不是不想说，但是伯术与帝王之术不一样。帝王之道在于顺民情，而伯之道在于逆民情。”孝公勃然大怒，手按宝剑，脸色大变，说：“伯道难道一定要逆人情吗？”卫鞅说：“琴瑟声音不和谐，一定要改弦更张。政治不改革，不能实现国家治理的目标。小民安于目前现状，不顾长远利益，可以共享成功之乐，难以共谋事业开端。比如仲父相齐，改革内政和军法，把国家划分为二十五个乡，使各地的民众各守其业，使齐国旧制彻底变革。这难道是小民所乐于支持的吗？等到国家内部安定团结、外敌威服，君主有明君之名，百姓享受改革的好处，然后才知道仲父是天下的奇才。”孝公说：“您确实有仲父那两下子，寡人怎敢不把国家交给您，听您的。但不知您的本事在何处？”卫鞅说：“过不富不可以用兵；兵不强，不可以摧敌，要想国家富强最好是大力发展农业。想要兵强不如鼓励参战。用重赏诱导，而后民众知道自己该干什么；用重罚威胁他们，而后民众知道害怕什么。赏罚必须有信，政令才能够实行，而国家就不可能不富强。”孝公说：“好！这种政策，寡人能够实行。”
曹操： 望梅止渴
有一年夏天，曹操率领部队去讨伐张绣，天气热得出奇，骄阳似火，天上一丝云彩也没有，部队在弯弯曲曲的山道上行走，两边密密的树木和被阳光晒得滚烫的山石，让人透不过气来。到了中午时分，士兵的衣服都湿透了，行军的速度也慢下来，有几个体弱的士兵竟晕倒在路边。 曹操看行军的速度越来越慢，担心贻误战机，心里很是着急。可是，眼下几万人马连水都喝不上，又怎么能加快速度呢？他立刻叫来向导，悄悄问他：“这附近可有水源？”向导摇摇头说：“泉水在山谷的那一边，要绕道过去还有很远的路程。”曹操想了一下说，“不行，时间来不及。”他看了看前边的树林，沉思了一会儿，对向导说：“你什么也别说，我来想办法。”他知道此刻即使下命令要求部队加快速度也无济于事。脑筋一转，办法来了，他一夹马肚子，快速赶到队伍前面，用马鞭指着前方说：“士兵们，我知道前面有一大片梅林，那里的梅子又大又好吃，我们快点赶路，绕过这个山丘就到梅林了！”士兵们一听，仿佛已经吃到嘴里，精神大振，步伐不由得加快了许多。
煮酒论英雄
一天，刘备正在浇菜，曹操派人请刘备，刘备只得胆战心惊地一同前往入府见曹操。曹操不动声色对刘备说，“在家做得大好事！”说者有意，听者更有心，这句话将刘备吓得面如土色，曹操又转口说，你学种菜，不容易，这才使刘备稍稍放心下来。曹操说，则才看见园内枝头上的梅子青青的，想起以前一件往事（即“望梅止渴”），今天见此梅，不可不赏，恰逢煮酒正熟，故邀你到小亭一会。刘备听后心神方定。随曹操来到小亭，只见已经摆好了各种酒器，盘内放置了青梅，于是就将青梅放在酒樽中煮起酒来了，二人对坐，开怀畅饮。酒至半酣，突然阴云密布，大雨将至，曹操大谈龙的品行，又将龙比作当世英雄，问刘备，请你说说当世英雄是谁，刘备装作胸无大志的样子，说了几个人，都被曹操否定。 曹操此时正想打听刘备的心里活动，看他是否想称雄于世，与是说：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天下之志者也。”刘备问，谁能当英雄呢？曹操单刀直入地说：“当今天下英雄，只有你和我两个！刘备一听，吃了一惊，手中拿的筷子，也不知不觉地掉下地下。正巧突然下大雨，雷声大作，刘备灵机一动，从容地低下身拾起筷子，说是因为害怕打雷，才掉了筷子。曹操此时才放心地说，大丈夫也怕雷吗？刘备说，连圣人对迅雷烈风也会失态，我还能不怕吗？刘备经过这样的掩饰，使曹操认为自己是个胸无大志，胆小如鼠的庸人，曹操从此再也不疑刘备了。
还有割须弃袍，鸡肋等好多故事。
墨子：
当时，一个著名的工匠公输般，为楚国制造了一种称为云梯的新式兵器，这种武器又高又大，用于攻打敌国的墙门，在当时可以说是战略性武器。云梯造成 后，楚国就准备攻打宋国了，以便检验这种新式武器的效用。 墨子听到这个消息后，走了十天十夜，赶到楚国国都，拜见了公输般，希望能够阻止这场战争。墨子见到公输般后说：“北方有一个人欺侮我，我希望借你的力量杀死他” 。公输般不知是计，听了很不高兴，也没有任何表示。墨子接着说：“我可以给 你很多钱，作为你杀人的报酬。”公输般回答说：“我讲道义，不会因为报酬去 杀人。”墨子说：“楚国是大国，人口不多而土地辽阔，可是它却准备攻打弱小 的宋国，这是非正义战争，你口头上说不杀人，可是一旦发生战争，有多少无辜 的平民会因为你的新式武器而死去，这跟你亲手杀人有什么区别呢？” 公输般被问得哑口无言，推诿说攻打宋国的计划是楚王的决定，于是墨子和公输般去见楚国国王。 见了楚国国王，墨子并没有先说战争。他对国王说：“我想请教大王一个问题。”楚王问他是什么问题。墨子说：“现在有人放着自己漂亮的车子不要，却想偷邻居的破车，舍弃自己的漂亮华贵衣服不要，却想偷邻居的旧衣服，这是怎样一种人啊？”楚王不知是计，马上说：“这人有偷窃的毛病。” 墨子抓子时机，马上说：“楚国有广阔的土地，而宋国只是一个小小的国家 ，这就如同一辆漂亮的车与一辆破车的对比；楚国物产丰富，而宋国物产贫乏， 这如同漂亮衣服和旧衣服的对比，所以我认为楚国攻打宋国，跟那个犯了偷窃病 的人正是一类人。” 楚王一下子不知如何回答才好，蛮横地说：“你说得好，但是公输般已经为我造好了云梯，我是一定要攻打宋国的。” 墨子不慌不忙地说：“云梯并没有想象的那样厉害，不信我可以与公输般模拟作战。”楚王于是为他们准备了道具，包括城墙，守城的器械，云梯及其它攻 城的兵器。公输般模拟攻打宋国的城墙，结果任由他多次改变攻城的战术，都被墨子抵挡住了，公输般攻城的器械用完了，墨子守城的方法还有余。 公输般不甘心失败，对墨子说：“我知道怎么来对付你，我不说。”墨子也 说：“我也知道如何对付你，我也不说。”楚王问墨子其中的原因，墨子说：“公输般的意图，不过是杀了我。他以为杀了我，宋国就没有人来防守楚国的攻打了。可是，我已经把我的方法教给了我 的徒弟，即使杀了我，也不能攻入宋国的城门。” 楚王见大势已去，迫不得已地说：“我决定不攻打宋国了。”这样，墨子凭自己的机智和勇敢解除了宋国的一场灾难。
孟子：
魏惠王见孟子不许讲利，就发牢骚说：“好！那就讲义吧。我治国，也算讲义的啊！我黄河以南发生饥荒(L形黄河横部分以南，河南省)，就把灾民移于黄河以东(L形的竖部分以东，山西省)。我这不是义吗？当黄河以东发生饥荒，我也是如此，我调剂粮食，迁移灾民。我看邻国的政治，还不如我呢。可是我的人口也不加增，邻国的也不见减少。”
“您这就叫五十步笑百步啊。您和您的邻国都不怎么样？关键仕你没有仁政。仁人无敌于天下啊。”
魏惠王来精神了：“请先生教诲。”
“仁政就是以仁的感召力和德行来征服人，使万民心悦诚服，诸侯相举来朝。”(也不知真的假的)。孟子所谓的仁政，实际非常有害。曾经有一个卖卦的人深刻论证过这一点。这人给魏惠王算挂。魏惠王说：“你算算，我这人怎么样？”“大王非常之仁啊！”魏惠王大喜：“那我功业将有多大啊？给我再算算。”“功业吗，只能亡国。”“为什么？”魏惠王大惊。
“人一旦仁慈，就不忍诛杀，于是饶恕那些有过错的人。仁者慷慨大方，导致您赏赐那些没有功劳的人，比如亲戚一族，任人唯亲。有过错的人不惩罚，不该奖励的去奖励，能不亡国吗？”算卦的说完，魏惠王吓了一身冷汗。仁政却可以亡国？是的，事实也确实证明了这一点：魏惠王在众鳄鱼之中，是最仁厚的了，但也属他被欺负得厉害，土地越来越小，士兵越来越少，最终失去战国首强地位。不是说仁者无敌吗，怎么会落成这样？呵呵，谁让你最仁、最软弱了！
孟子却还在这里教他学仁。“不杀人者就能统一天下。”他在回答魏惠王怎样才能统一天下时候大言道，“您尽管施仁政于民，减少刑罚，减少征税，尽量把庄稼耕得深一些(孟子一急，连“深耕”都给憋出来了，真有他的。人家问你怎么治国，你深耕干吗？)，再让老百姓尊重亲爹和大哥，温顺孝悌(念替)。差不多就这样吧，您就统一天下了。”东一榔头，西一梆子，孟子回答得一点系统没有。这些放空炮的、迂阔的大话，比起法家商鞅的那一套治国体系，显得太苍白了。魏惠王听了半天孟子的话，觉得很无奈。孟子讨不到好处，气得没法，又混了一年，魏惠王死了，儿子魏襄王也没有用他的意思。孟子气得骂魏襄王道：“望之不似人君，不见有所畏焉。”好像土豹子。骂完，孟子卷好行李和简历，踏踏实实地离开了魏国。
孟子听说齐国有一个“稷下学宫”，是个读书人吃白饭的好地方，于是就离开刚刚碰壁的魏国，前往齐国找工作。此时齐宣王(是大鳄鱼齐威王的儿子)继位不久，增修了老爹留下的临淄稷门外的稷下学宫。著名学者如邹衍、淳于髡(念昆)、田骈、接子、慎到、怀渊等七十六人，都被齐宣王安排在这里不用干活，只做高谈阔论，每天都是王霸义利、天人善恶之类的，还赐给高宅大第，住宽敞的校舍，坐华丽的校车，享受上大夫工资待遇。名闻天下之学者，聚集这里的达数百千人之多。真的“安得广厦千万间，大庇天下寒士尽欢颜”了。除了孔、墨两大显学，一家之中又细分多派，儒分为八，墨离为三，此外还有道、法、阴阳、名辩诸家，以及农家、杂家、兵家、纵横家，蔚然如雨后蛙噪，成为先秦诸子们的欢乐谷。另外还有小说家(哈哈，但不是王朔。小说家是街谈巷语、道听途说、小说家言者流)。如今山东淄博郊外还有稷下学宫遗迹，是一片一望无际的碧绿的玉米地。