汉字的结构类型包括：

1. 左右结构，例如汉字“挣”、“伟”、“休”、“妲”、“明”和“沙”。

2. 上下结构，例如汉字“志”、“苗”、“字”、“胃”、“岁”和“军”。

3. 左中右结构，例如汉字“湖”、“脚”、“溅”、“谢”、“做”和“粥”。

4. 上中下结构，例如汉字“奚”、“髻”、“禀”、“亵”、“莺”和“宴”。

5. 半包围结构：

- 右上包围结构，例如汉字“句”、“可”、“司”、“乎”、“姿”和“式”。

- 左上包围结构，例如汉字“庙”、“病”、“房”、“尼”、“眉”和“历”。

- 左下包围结构，例如汉字“建”、“连”、“毯”、“尴”、“超”和“翅”。

- 上三包围结构，例如汉字“同”、“问”、“闹”、“周”、“凤”和“冈”。

- 下三包围结构，例如汉字“击”、“凶”、“函”、“画”、“幽”和“豳”。

- 左三包围结构，例如汉字“区”、“巨”、“匝”、“匣”、“臣”和“医”。

6. 全包围结构，例如汉字“囚”、“团”、“因”、“囹”、“圆”和“国”。

7. 镶嵌结构，例如汉字“坐”、“爽”、“夹”、“噩”、“巫”和“夷”。

汉字是汉语的基础书写单元，最早使用于商代，经历了甲骨文、大篆、小篆、隶书、楷书（以及草书和行书）等不同书体的发展。秦始皇统一中国后，李斯对小篆进行了整理，标志着“书同文”时代的开始。尽管汉语方言发音存在很大差异，但书写系统的统一性减少了方言带来的交流障碍。东汉时期的许慎在《说文解字》中总结了汉字的构造规律，归纳为“六书”：象形、指事、会意、形声、转注和假借。其中，前四项为造字原理，后两项为用字规律。汉字的书写方式在三千多年的历史中变化不大，使得后人能够阅读古代文献而不会感到障碍。然而，近代西方文明的传入导致汉字文化圈的国家和地区开始学习西方，一些人提出放弃汉字，认为其相比西方的拼音文字更为繁琐和低效。因此，一些国家进行了汉字简化，甚至尝试完全的拼音化。中国大陆在1956年通过了《简化字总表》，采用了简化的汉字，而台湾和其他一些地区仍然使用繁体字。目前，使用汉语的地区大多同时使用简体字和繁体字两种规范字体。