wc是Water Closet的简称，是英文缩写。

厕所Toilet里都有水箱water closet，人们一提到water closet就想到了toilet，因此water closet就成了toilet的代名词。后来为了方便，人们就用water closet的开头字母W.C.来代替toilet。

在中国传入多年，许多中国人都知道WC是公共厕所的英文简称，但实际上此缩写在英文国家根本就不使用。取而代之的是Toilet 或者其他单词，所以真正讲英文的人到了中国却不知道此缩写代表什么意思。

WC相关延伸：

WC词义本身与Toilet区别不大，但是从修辞上说，前者给人的印象是简陋、不太卫生，而后者非但有洁净、舒适的感觉，而且还可以在里面梳妆打扮。Toilet这个词来源于法语toilette，就法语“香水”一词（l’eaudu toilette）也和Toilet有关，可见还是很有高雅的感觉。文雅的翻法把Toilet译作“公共洗手间”。

WC的叫法在南美国家、法国、德国、荷兰、瑞士等国仍在使用。

在英语中表达厕所的一般说法有：

1、restroom，bathroom，这是美国人常用的说法；

2、lavatory，英国人喜欢用，美国人则把火车或飞机上的厕所称为lavatory；

3、W.C.这是water closet（抽水桶）的缩略语，原意是盥洗室，西方国家不再使用，中国因方便广泛使用。