七夕节，亦称乞巧节，古时候还被称为女儿节。这一节日与女性的关联极为紧密，以少女和少妇为中心的习俗使其获得了“女儿节”或“少女节”的别称。传说中的这一天是牛郎星和织女星相会的时刻，人们在七夕夜晚，通过各种活动庆祝，不仅祈求美满的姻缘，也希望能像织女一样擅长织布和手工艺。

传统上，少女们在农历七月初一至初七的夜晚，会穿上新衣，在庭院向织女星祈祷，希望自己能变得更加灵巧。这不仅是对智巧的祈求，也体现了对“七姐”，即七仙女的敬仰，因为她以擅长织布而闻名。这一活动也被称为“斗巧”，少女们通过穿针引线、制作巧果、剪纸、彩绣等手工艺品来展示自己的技艺，并相互比较谁的手艺最为精湛。

七夕节与情人节的联系是后来的演变，主要源于牛郎织女的传说。天帝允许他们每年只能在农历七月初七这一天相会。当晚，他们会在喜鹊搭成的桥上相会，互诉衷情。随着时间的推移，七夕节也逐渐与情人节融合，并一直流传至今。

古代女孩如何过七夕节呢？七夕节的习俗包括：

1. 穿针乞巧：女子们会在月光下进行穿针游戏，祈求织女赋予她们智巧。成功者在得到大家的祝贺，而未成功者则可能会感到失落。

2. 喜蛛应巧：这是一种较早的乞巧方式，将蜘蛛放入盒中，根据蜘蛛结网的情况来判断是否得到巧艺。

3. 投针验巧：这是穿针乞巧的一种变体，女子将绣针投入水中，根据针在水中的影子来判断技艺的高低。

4. 拜织女星：女性在七夕之夜向织女星焚香祈祷，默念自己的心愿，比如祈求美丽、嫁得佳偶或早生贵子等。

这些习俗不仅体现了古人对自然的敬畏，也反映了他们对爱情、婚姻和家庭的美好愿望。