理解肽链数的关键在于氨基酸之间的连接方式。当两个氨基酸分子通过脱水缩合形成二肽时，会形成一个肽键。每增加一个氨基酸，就多一个肽键。例如，一条肽链中的肽键数等于氨基酸总数减一。若有多条肽链，每增加一条链，就相当于破坏了一条原有肽链上的一个肽键，因此肽键数等于氨基酸总数减去肽链数。

多肽，即由多个氨基酸分子缩合而成的化合物，它们通常以链状结构存在，这种链状结构就称为肽链。肽链数反映了蛋白质分子中这种链状结构的数量。其关系可以用以下公式表示：

蛋白质中的肽链数 = 组成蛋白质的氨基酸分子总数 - 肽键数

同时，脱水过程中产生的水分子数等于肽键数。这个过程中的氨基酸分子个数减去肽链数，就是形成的肽键数，也就是脱去的水分子数。蛋白质的相对分子质量可以通过以下公式计算：

蛋白质的相对分子质量 = 原有氨基酸数 × 每个氨基酸分子质量 - 脱去水分子数 × 18

每条肽链至少有一个氨基和一个羧基作为其末端特征。总的来说，肽链数是蛋白质结构中一个重要的参数，它决定了蛋白质的复杂性和功能特性。