1. 冬至在古代有多个别称，包括“冬节”、“贺冬”和“消寒节”，是冬季的重要节日，古人甚至有“冬至大如年”的说法。

2. 冬至作为四时八节之一，是古代民间祭祀活动的重要时间点，尤其在秦朝时期，被视为节令之首。祭祀对象包括天神和人鬼，目的是迎接阳气的再生和驱除灾祸。

3. 从汉代起，冬至不再作为岁首，而被称作“冬节”，同时，敬老文化开始融入冬至节日，逐步形成了“贺冬”的习俗。朝廷有朝贺之礼，民间则流行互相“拜冬”的礼俗。

4. 唐代开始，冬至成为重要节日，朝廷重视至冬至日休假七天，与元日同等级别。

5. 冬至这天，朝廷会观察自然现象以预测灾害或年成，并颁布历法。民间则有“数九九”游戏。

6. 饮食方面，北方自唐代起流行冬至日吃馄饨。富贵人家会制作多种馄饨，称为“百味馄饨”。明代后期，京城百姓还食用兔肉羹和冬笋；清代旗人则祭祖后分食“白肉”。

7. 民国时期，北方开始有吃饺子的习俗，传说是为了纪念张仲景，寓意防止耳朵冻伤。

8. 南方地区冬至食俗各异。南朝荆楚地区有吃赤豆粥的习惯；明代江南地区流行“花糕”和冬酒；清代苏州吃冬至团，福建汀州吃米圆，广西北流县包米粽，广东增城县制作糍粑，云南楚雄县吃糯饼饭。

9. 民国时期，福建有的地方有吃搓丸子的习惯，同时，江南很多地方在冬至日吃豆腐。