上海中学作为沪上“四校之首”，在家长心中地位堪比中学界的“清北”，因此，与其合作的“上中系”学校成为沪上升学的热门选择。这些学校分为公办与民办两派，实力不容小觑。特别是设高中部的学校，是沪上冲刺顶尖高校的主力军，其中大部分都能实现直升上海中学。家长将孩子送入“上中系”名单下的学校，几乎等于一只脚踏进了国内外顶级大学的大门。

上海中学，这所跨越三个世纪的中学，自1865年龙门书院建立以来，经历了江苏省立第二师范学校、江苏省立上海中学等多个阶段，最终在1950年定名为上海市立上海中学，1978年7月正式更名为上海市上海中学。作为国家教育体制改革项目“探索拔尖创新人才培养基地”试点学校，上海中学已培养出百余名省部级以上领导干部、57名两院院士、30余名解放军高级将领、200余名大学校长，以及各行各业的专家。上海中学高考平均分和升学率常年居上海之首，重点高校录取率超过99%，其中北清复交等同级别高校的毕业生达到70%，90%的毕业生都能进入自己心之所向的专业领域，是上海高中教育的领头羊。

上海中学特色鲜明，设有数学、科技、工程三个实验班，外聘教授授课。数学实验班几乎每届都有学生在国际数学奥林匹克竞赛中取得骄人成绩，至今已获得12块金牌，实力显赫。其“鸡血”教学风格闻名，每周都会有一次大型考试，题难度之大，全班40人中只有5人能及格，让许多学生经历多次不及格，但这样的挑战也让学生综合素质大幅提升，学科竞赛、高考、活动等无一落下。

除了上海中学本部，其直系学校仅有上中国际部和上中东校。上中国际部以“牛娃聚集地”著称，是上海IB体系的顶尖学校之一。上中国际部学生升入世界顶尖大学的比例超过90%，超过90%的美国大学申请者能进入TOP50的大学，一批学生被哈佛、普林斯顿、耶鲁、牛津、剑桥等院校录取。上中东校作为上海中学与原南汇教育局合作的全日制、全寄宿的公办完中，虽然不是直系学校，但综合实力同样出色。

在“上中系”初中中，有三所俗称“张宝华”的学校——浦东张江集团、闵行上宝、徐汇华育，以及近几年新开的星河湾和杭州湾，这6所学校都属于“上中系”，来自“禾佳教育联盟”，传承了上中本部的教学理念与管理特色。在这些学校就读的学生，毕业后直升上海中学的概率非常高，上中生源超过76%都来自这些“嫡系”初中。

上海市民办华育中学、上宝中学、上海张江集团中学、上海星河湾双语学校、上海金山杭州湾双语学校等也是“上中系”学校的重要成员。其中，华育中学作为徐汇四大私立之一，师资力量强大，保持中考成绩前列，接近一半的学生能进入上海中学；上宝中学作为闵行区的头把交椅，升学成绩优秀；张江集团中学科技特色鲜明，升学成绩有目共睹；星河湾双语学校以鸡血著称，教学质量媲美上中国际部；金山杭州湾双语学校则依托上中管理团队，提供双语教学，共享教育资源。