第一，马尔萨斯人口理论简介：它在客观上提醒了人们注意人口与生活资料比例协调， 防止人口的过速增长， 从而成为现代理论的开端。该理论是以议论人具有食欲和性欲这两个“本性” 开始的。其主要内容可以用“两个前提、三个定理”来概括：

1、两个前提：即食物是人类生存所必需的； 两性间的情欲是必然的，而且几乎会保持现状。从这两个“人类本性的固定法则” 出发，可以得出一个最基本的经济比例：食物或生活资料的增长与人口的增殖之间的关系。马尔萨斯说， 人口的增殖比生活资料增长的要快，人口是按几何级数增长的，而生活资料则只按算术级数增长。但是，马尔萨斯并不认为这两个级数就是人口规律的反映，他提出，保持两个级数平衡的唯一出路就是抑制人口的增长。

2、三个定理：第一点是人口的制约原理， 说明人口与生活资料之间必然存在某种正常的比例， 即“人口的增长， 必然要受到生活资料的限制”；第二点是人口的增殖原理， 即“生活资料增加， 人口也常随着增加”；第三点是马尔萨斯人口原理的核心， 称之为人口的均衡原理， 即“占优势的人口繁殖力为贫困和罪恶所抑制，因而使现实的人口得以与生活资料保持平衡”。这个原理与前两个原理是紧密相连的，它说明人口与生活资料之间最终将实现均衡， 但是这种均衡不是自然实现的，而是种种“抑制”的产物。

马尔萨斯认为， 动植物的生长繁衍因为空间和滋养物的缺乏会受到抑制， 人类的生长繁衍则会因为食物的缺乏而受到抑制。但是人类的抑制分为预防抑制和积极抑制两种。预防抑制主要是道德的抑制，即考虑到无力负担家庭而不结婚或者推迟结婚。起决定性作用的只要是积极抑制， 即战争、瘟疫、繁重劳动、贫困、饥荒等等， 灾难会缩短生命， 恢复被破坏的平衡。

他认为， 人世间的一切灾难都是人口与生活资料均衡过程中的产物， 人类的发展也必然与灾难始终相伴。因此， 马尔萨斯也被视为对人类社会前景极度悲观的人口学家。

第二，从人口原理出发，马尔萨斯还做出了以下几方面的推论：

1、 平等制度不可能实现。他抨击社会改良派建立平等制度的主张， 认为这种制度既是不理想的， 又是不现实的， 理由是： 平等状态不适应于刺激人类努力上进， 难以克服人类好逸恶劳的恶习； 因为人口增长总是快于消费资料的增长， 经过一段时间一部分人必然要丧失生活资料，平等即被打破了。他认为不平等的制度才符合自然法则，才能最好的发挥人的能力和智慧，最有利于人类品德的锻炼和改进。

2、济贫法的作用适得其反。马尔萨斯认为，贫民是贫困的原因，摆脱贫苦的唯一方法是让大自然发挥“抑制” 的作用， 强制地实现人口与事物的平衡。1834年， 英国政府根据马尔萨斯的思想撤销了1601年以来的旧济贫法， 并制定了一项新济贫法， 新济贫法规定： 取消一切对穷人的金钱和实物救济，让贫民到习艺所进行沉重的劳动。

第三，马尔萨斯人口理论的意义：

1、马尔萨斯的人口理论无疑是代表资产阶级利益的， 它的原本目的是反对社会改良， 为资产阶级推卸造成社会灾难的责任。当时， 资产阶级还处在上升的阶段，大卫·李嘉图等人也持与马尔萨斯相似的人口观点。

2、马尔萨斯为人类描绘了一幅阴郁的未来图景： 人口增长会达到食物供应的极限， 这将引起贫穷和饥荒， 由此也会带来无穷的灾难。马尔萨斯的理论在当时是超前的，在目前， 仍有指导作用。计划生育仍是当今中国的基本国策。当想到人类只有一个地球时，马尔萨斯的人口理论是对的，全人类正在遵循。

3、马克思主义认为， 在世间一切事物中， 人是第一个可宝贵的。人是社会生产力中的决定性因素。人首先是生产者， 其次才是消费者。而且， 人类能够控制人口增长， 做到有计划的生育。至于失业、贫困等等是与一定社会制度相联系的现象， 主要不决定于人口的多少。