《韩熙载夜宴图》是顾闳中的作品，主题围绕中心人物韩熙载展开，从倾听演奏到击鼓，欣赏独舞，直至宴会结束，韩熙载始终心事重重，与欢乐的宴会形成鲜明对比。画中的韩熙载出身贵族，看透官场的严峻形势，逃避做宰相，以声色为韬晦之略，夜夜笙歌以家中，宾客纵情嬉戏。这幅画不仅体现了时代风貌，更真实揭露了政治阶级内部的矛盾。

在艺术特色方面，首先，构图采用传统的打破时间概念的方式，将先后活动展现在同一画面上，安排得当，疏密有致。其次，人物刻画上，韩熙载的形象突出，与其他人物形成对比，表现出他的沉郁寡欢与夜宴的热闹场面形成鲜明对比。再次，设色上，运用朱红、朱砂、石青、石绿等色彩，对比强烈，同时又运用墨色来统一协调，形成有序的黑白灰分布。最后，线条运用上，以“铁线描”为主，线条流畅，富有韵味。

关于《韩熙载夜宴图》的绘制，有两种缘由记载。一种是因为韩熙载出身豪门，才能超群，入南唐后官至中书侍郎，但无力挽回政治形势，因而“耻为之相，故以声色晦之”。后主李煜想重用韩熙载，但听闻他生活放荡，于是命顾闳中夜间偷看韩熙载行乐的每一个场面，想借以图画劝告韩熙载停止夜夜歌舞升平的放荡生活。另一种说法是因为韩熙载是一位很有才华的官员，出身北方望族，唐朝末年登进士第，后逃至江南，投顺南唐。李煜继位后，对北方来的官员加以百般猜疑、陷害，整个南唐统治集团内部斗争激烈，朝不保夕。在这种环境之中，身居高职的韩熙载为了保护自己，故意装扮成生活上腐败，醉生梦死的糊涂人，好让李后主不要怀疑他是有政治野心的人而以求自保。但李煜当时对他还是不放心，就奉命画院的待诏顾闳中和周文拒首弊激到韩熙载家里去探个虚实，命令顾闳中和周文拒把所看到的一切画下来交给他看。大智若愚的韩熙载当然明白他们的来意，所以故意将一种不问时事沉腼于歌舞，醉生梦死的形态来了一场酣畅淋漓的表演。顾闳中凭借着他那敏捷的洞察力和惊人的记忆力，把韩熙载在家中的夜宴全过程默记在心，回去后即刻挥笔作画，李后主看了此画后，就暂时放过了韩熙载等人。