以粤菜为主的广州饮食早已扬名天下。也不知是始于清代还是民国时，民间流传一首概括一生理想的幽默民谚：“生在苏川，住在杭州，食在广州。”这是说，苏川姑娘美，童年依偎于此，自是快事，故生在苏州好;杭州风景佳，居住于湖光山色之间，心旷神怡，故住在杭川妙;至于广州，名莱美点丰富，茶楼酒肆林立，想食什么都可以如愿，故食在广州当然惬意。这首全国流行的民谚，道出了“食在广州”之誉闻名海内外! 中国是发展中国家，惟独饮食文明和饮食的水平与发达国家相比毫不逊色，只有过之而无不及。早在上个世纪之初，中国近代革命家孙中山曾自豪地说：“饮食一道之进步，至今尚为文明各国所不及。”我国在国际上被誉为“烹饪王国”。而广州饮食则可以称得上是“烹饪王国中的烹饪王国”，是全国乃至全世界独一无二的“美食天堂”。

　广州地处亚热带，濒临南海，四季常绿，物产富饶，可供食用的动植飞禽物种繁多，蔬果丰茂，四季常鲜，给饮食烹饪提供了广阔的天地。唐代，广州饮食用料之博杂已闻名宇内;烹任制作技术也形成多样化、精细化的特点。明清时珠江三角洲富庶，中心城市广州更为兴旺;讲究饮食之风盛行，使广州饮食更为丰富多彩。近代商贸繁荣，中外交往频繁，更为广州饮食市场拓宽了空间。漫长的岁月，使广州人既继承了中原饮食文化的传统，又博采外来烹饪技术精华，根据本地的口味、嗜好、习惯，不断吸收、积累、改良、创新，从而形成了菜式繁盛、烹调工巧、质优味美的饮食特色，近百年来已成为国内最具代表性和最有世界影响的饮食文化。到现在，广州的饮食无论出品的数量、质量，酒楼食肆的数量和规模，抑或是饮食环境、服务质量，在国内都是首屈一指，在国外也享有盛名。据有关部门统计，广州的饮食店档已发展到2万家以上，餐位超过100万个，从业人员近150万人，平均日接待人数近200万人次，年营业额500亿元以上。

　每一个初到广州的人，都会对“食在广外”的特色感受殊深：

　首先，最明显的感觉就是广州人好食，饮食业异常兴旺。无论家庭用餐还是茶楼酒肆，广州人对饮食都十分重视和讲究，以敢吃能吃善吃会吃巧吃闻名。广州人在外用餐年均支出高达1752元，占食品支出的比重接近40%，也就是说广州人一年伙食费拿出4成上酒楼。这一比例远远高出国内其它大城市。可以说广州人好吃，也有本钱吃。广州人好吃而且有本钱在外用餐，造就了长盛不衰的饮食业，广州的饮食业在广州的所有行业中，总是保持着高昂的景气指数，甚至还拉动别的行业指数上升。

　第二，食肆多，密度大，各种档次都有，中外各地风味兼备，并且日夜供应，非常方便。您站在广州城任何一个地点，方圆不到500米的范围内至少都有十数种以上不同档次、不同风味和形式的饮食可供挑选。早在清朝道光二年(1822年)就有文记道：“(广州)西关尤财货之地，肉林酒海，无寒暑、无昼夜。”总之，广州饮食的这种方便和繁华，是中国也是全世界绝大部分城市难以比拟的。难怪，许多广州人移民出了国，甚至是短期出差在外，也十二分的怀念家乡，特别想念家乡的多姿多彩的饮食。一句话，食在广州，魅力无穷。

　第三，粤菜莱点种类数量最庞大，而且几乎天天有新菜新点推出，以满足口味挑剔的食客。1956年夏季，广州举办了“名菜美点展览会”，当时市面出售的菜式就有5457种，点心825种，小食数百种。款式品种之多，已令当时来自中外的同行叹为观止。经过40多年的发展，现时已远不止此数了，所以，从来没有一位厨师敢夸海口，说自己懂得制作全部广式菜肴名点。

　粤菜、食在广州的强大生命力还在于其永不休止的创新和多变。在广州，人们经常可以看到，许多食肆以新的原材料来招徕食客，经常有“最新运到加拿大象拔蚌、北极贝”、‘澳洲皇帝蟹、深海龙虾”、“美国牛仔肉”等横幅悬于酒店外。每隔一段时间，厨师就以新原材料、不同的配搭来创制一些新的菜式，市面上也常常掀起一些新的饮食潮流。不久前才兴起的莱式，很快就被另外一些菜式所取代，这种推陈出新的情况举不胜举。

　第四，广州的饮食十分注意饮食的环境、格调和文化品位。广州的酒楼饭店餐厅，大多装修得美轮美奂，布置得格调高雅，或具中式古典美，或具西欧浪漫风情，或具民族特色。酒楼饭店厅房的陈设、菜式食品的命名、服务员的服饰设计、门口的特色楹联等等，无不流露出高尚的岭南饮食文化的品位。目前已列人《世界建筑史》(英国版)的37座中国建筑中，广州的饭店建筑就占了4座：广川矿泉别墅、东方宾馆、白三宾馆、白天鹅宾馆。

　在海外，“食在广州”已不仅仅是一种赞誉，而且还是一种招徕食客的旗帜。据不完全统计，目前在世界五大洲中，都有中国餐馆，如在美国有中国餐馆近万家;英国有5千多家;法国、荷兰各有两三千家;日本不下数千家。其中，粤籍华人经营的粤菜馆占6O%以上，有的干脆打出“食在广州”的招牌，以示粤式菜肴点心的正宗