说起鸠摩罗什大师，那就很有故事了，故事很多，也很精彩。首先看「鸠摩罗什」，翻译成中文叫「童寿」，这是什么意思？是指他年纪很小时，就有很高深的道德智慧。「童」指年幼，「寿」指德高，就是莲池大师所说的「冲年高德，故云童寿」。

他是龟兹国人。龟兹国在东晋时期属于西域三十六国之一，现在已纳入中国的版图，在新疆的库车县。

《大唐西域记》记载，玄奘大师西去求法时也经过了龟兹国，那是鸟语花香，非常好的一个地方。前几年我也去朝拜了一下鸠摩罗什大师的家乡，现在一看，也是有点感伤了，那么苍凉。

鸠摩罗什大师的时代，是佛法大兴的一个时代。我们中国的佛法都是从丝绸之路过来的，早期中国的译经师大部分都是从西域一带过来的。

鸠摩罗什出身望族，中天竺国——印度人，父亲名叫鸠摩罗炎，其家世世代代做相国（宰相）。

鸠摩罗炎也将要做宰相的时候，却选择出家了。有一次，他越过葱岭向东而来。当时龟兹国国王听说他智慧很高深，又抛弃世荣，出家修道，对他很尊重，就到郊外去远迎，拜他为国师。

这位国王有个妹妹，才貌双全。很多国家的国君、王子前来娉亲，她都不答应，就看中了鸠摩罗炎这位出家人。于是龟兹国王用他的力量，让鸠摩罗炎还俗，跟他的妹妹结婚，于是就有了鸠摩罗什。

鸠摩罗什的母亲在怀孕时，智慧就变得很高深，梵语自然通达，所以有见识的人都知道这是怀了一个有智慧的人。就像舍利弗的母亲怀他之后，辩才无碍一样。而且他的母亲身上有一块红痣，会相面的人也说她会生有智慧的儿子。

鸠摩罗什生下来后，确实很有智慧。据说他诵佛经，是「日诵千偈」。那是什么概念？一偈是三十二个字，一千个偈颂就是三万二千字。他一天能够背诵三万二千字，你想一想，这是什么智慧啊！我们可能一辈子都背诵不了这么多东西。

说起鸠摩罗什父母的故事，可有意思了。他的母亲很有善根，生了鸠摩罗什大师之后，就想出家。罗什的父亲却不答应了——我原来出家，你让我还俗了，现在你要出家，那我怎么办？

他的母亲就这样僵持了几年，又生了第二个儿子。第二个儿子生下来之后，他的母亲就一定要出家，决心下得很大，绝食以明志。

等绝食到第六日晚，人奄奄一息的时候，鸠摩罗炎怕再坚持下去，她命都没有了，只能答应了。鸠摩罗什的母亲这才得以出家，并且是带着他一起出家。

鸠摩罗什的母亲很厉害，一出家就证了初果。证初果后，有神通，她知道龟兹国的国运将要衰败，以后有灭国之难，所以就要到天竺国去参学。

鸠摩罗什早年是学小乘法的，后来遇到大乘法师，就信受了大乘法。鸠摩罗什不但精通大小乘佛法，并且对阴阳历数、四韦陀都通达。

所以，他母亲临走时对鸠摩罗什说：「大乘方等经教，应该要在震旦国弘扬。传之东土，那只有靠你的力量。但是如果去震旦国，对你自身没有利益，怎么办？」叫他自己选择。

意思就说：如果你想以后到震旦国弘法，就留下来；如果你想对自身的修行有利，我就带你到天竺国去。他母亲把这个选择丢给鸠摩罗什。

鸠摩罗什还真是菩萨种性，他说：「大士之道，利彼忘躯。」就是说，菩萨是要利益众生，为法忘躯的。如果能使大乘佛法在东土流传，我就是「身当炉镬」（身在火炉之中），都不退转。

于是他的母亲就去了印度，后来证到了三果。鸠摩罗什则留在龟兹，等待因缘。

鸠摩罗什以后是怎么样来到我们中国的？这里就有故事了。那时前秦叫苻秦，是北方最强大的国家。国主苻坚统一了北方，傲慢心就上来了，想要统一中国了。

在古代，朝廷都有通达天文学的人，叫占星家，他们认为天上的星象跟地上的政治、人事是密切相关的。苻坚的太史向他禀奏了一个现象：有一颗异星现在西域分野（这是天文学的概念），这表明「当有大德智人」要「入辅中国」。

当时西域各个城国，都非常敬服罗什大师杰出的才智，每当大师演讲法义时，国王就长跪在讲座的一侧，让罗什大师踏着他的背登上讲座，他们是如此地敬重罗什大师。

苻坚自然也听说过鸠摩罗什大师，再一看有这种天象，于是就派将军吕光带七万大军去伐龟兹国，目的就是要鸠摩罗什大师这一人，而不是贪求国土。

苻坚对吕光说：「朕听说西域有鸠摩罗什，深解宇宙间一切事物形象，还擅长阴阳之术，为后学之宗师，朕非常想得到他的辅助。贤哲之人是国家的大宝，若攻克了龟兹国，立即将罗什送来。帝王应天理而治理国家，以爱百姓为根本，岂是为贪图利益去征伐别国，此去只是为了邀请有道之人。」

同时，苻坚开始征伐东晋，想要统一中国，于是发生了历史上著名的淝水之战。东晋的谢氏家族很有谋略，以八万军队击败了苻坚的百万大军。苻坚这一败，是一发不可收拾，整个国家分崩离析，衰败了。

之后苻坚被手下的龙骧将军姚苌所逼，在一个寺院自尽了。姚苌自己建立了一个国家，就叫后秦，又叫姚秦。

这个姚秦不是嬴秦。嬴秦指周朝时的秦国。秦始皇的祖先善于养马，周孝王很喜欢他，在陕西给了他一块封地，国号为秦。由于他姓嬴，就叫嬴秦。

姚秦也不是苻秦。苻秦是苻坚建立的王朝，因为姓苻，所以叫苻秦。更不是乞伏秦。乞伏秦是什么？苻坚战败之后，他所征服的那些部落纷纷独立，不再服从于他。鲜卑族的部落酋领乞伏国仁纠合了一些部落，也成立了一个国家，叫乞伏秦，又叫西秦。

现在讲的姚秦就是指姚苌的儿子姚兴建立的国家，定都在长安。因为姓姚，所以叫姚秦。

嬴秦、苻秦、姚秦，是后人为了便于区分而称呼的，并非他们的自称。

再说回到吕光，他领军战败龟兹国，得到鸠摩罗什大师，在归国途中，听到了苻坚被姚苌杀害的消息，就在凉州城南，建元太安（史称后凉）。

鸠摩罗什跟着吕光，在后凉国姑臧（武威凉州）待了十六年。吕光既不懂佛法的尊贵，对鸠摩罗什大师也不尊重，所以鸠摩罗什那十六年基本上无所作为。但是他在那里进一步学习汉文，这对后来弘扬佛法做了扎实的文化的准备。

姚兴是一位明君，对佛教非常崇信。他将吕光的侄子吕隆征服后，正式迎请鸠摩罗什到长安来，尊为国师，开始以国家之力来翻译佛经，其中就有《佛说阿弥陀经》。

上回说到姚兴尊鸠摩罗什大师为国师，请他来主持翻译佛经。大师从弘始三年入关，到弘始十一年圆寂，只有八年的时间。但这八年的时间，成果丰硕，翻译的经论有九十八部，一共是四百二十一卷。

姚兴护持佛法，是举全国之力来帮助鸠摩罗什大师翻译佛经的。三千人的译场，有宣梵本的、有定字义的、有润文的、有校正的。经过很多道流程、把关，才能出一个经本，最后再报请皇帝批准流传。是非常慎重、严谨的。

参与译经的都是那个时代的精英，其中更有八百沙门——高僧大德！

其中有僧法师。据《高僧传》记载，僧法师出身贵族，博通经论，很有才华。姚兴令他做僧主（就是僧团里面的负责人）。僧法师讲究戒律，非常严肃，佛驮跋陀罗尊者（与东林寺很有因缘）被摈时的羯磨法，就是他主持的。

还有僧睿法师（在我们东林寺白莲社十八高贤里也有他的名字），也是博通经论，对《中论》《般若》都有深刻把握。僧睿法师是来做译经的「笔受」，协助鸠摩罗什大师翻译《法华经》，贡献很大。

当时《法华经》已经翻译过好几次了，实际上竺法护就翻译过《正法华经》。鸠摩罗什大师看到原来的翻译有很多错谬，就决定重新翻译。在重译时，常常是鸠摩罗什大师拿着梵本，姚兴拿着原来旧的译本来对照，这些义学沙门就来证义或进行语言上的润色。

比如翻译到《正法华经·授决品》（就是《法华经·五百弟子授记品》）时，原来的本子讲「天见人，人见天」，竺法护译为：「人见到天，天也见到人」。鸠摩罗什大师翻译到这里，就皱眉头了，说：「这句话有点过于朴实。」

僧睿在旁边就建议，是不是可以翻译成「人天交接，两得相见」？这一翻，又有这个意思，又很文雅。相形之下，「人见天，天见人」，就显得没有味道了。

鸠摩罗什大师不禁慨叹道：「我传译经论能够与你相遇，那真是没有遗憾。」

僧睿法师之所以能成为东林莲社的十八高贤之一，就是因为他不仅教理非常通达，还对净土法门一往情深。他发愿求生西方净土，临终时是面西合掌念佛往生的。

《南山感通传》中有一句「七佛以来，译经师」，来证明鸠摩罗什大师的功德。

这个信息的传达是有神秘渠道的。《南山感通录》又叫《道宣律师感通录》。道宣律师持戒精严，感得天人来护持、护法。这部《感通录》里，就收录了道宣律师与王璠、陆玄畅、费氏等天人的对话。

这个《感通录》很有意思。现在不是讲地外文明吗？这本书就是我们这个地球上唐代时的一位沙门与外星人的对话。比如道宣律师问费氏：「鸠摩罗什大师翻译的经典至今被人受持读诵，非常盛行，而且越来越盛行，这是什么原因？」

《法华经显应录》中引《南山感通传》中费氏回答说：「什公聪明，善解大乘，彼自七佛以来传译，得法王之遗寄也。」

「什公聪明，善解大乘」，是说鸠摩罗什深刻把握大乘佛法的精髓，而且参与译经的人员都是「一代之宝」，用现在话都是一代精英，所以他翻译的佛经是「绝后光前」。

以后就再没有像鸠摩罗什大师这样的译经盛况了，「绝后光前」，就是发扬光大了前人的事业，做出了后人再也做不出的事情。这个说法就是推尊鸠摩罗什是古今佛经翻译师中的翘楚。

而且鸠摩罗什大师的翻译是意译，「以悟达为先」，不是吭吭哧哧地对着文句一句一句翻译的。他是先「悟」，就是先了悟、通达义理，以佛的法义为先，然后再转为中国人所能够习惯的表现方式来翻译，不是一句句很呆板地翻译。

所以，他所译的经典得佛「遗寄之意」，能够得到佛说法的本来义味。

他不仅是释迦牟尼佛一尊佛以来的译经师，而且是过去七佛以来的译经师，这就很神妙了。

大家都知道，过去七佛是指庄严劫的后三尊佛：毗婆尸佛、毘舍浮佛、尸弃佛；贤劫的前四尊佛——拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛、释迦牟尼佛。

为什么七佛放在一起说？因为这七佛是五不还天（净居天）的天人都能够看到的，就是一百小劫之内，也是释迦牟尼佛成佛之前一百小劫修相好时能看到的。

过去七佛降诞在南阎浮提，都是在西天竺，就在古印度迦毗罗卫国。所以，迦毗罗卫国才叫中国——世界的中心，一四天下的中心。

过去七佛灭度之后，或者在他们的正法时期，或者在像法时期，他们的梵典必定会传到震旦国。这说明震旦国也是很了不起的国家，文化也是源远流长。

释迦牟尼佛的教法，通常说是佛灭度千年以后，到了东汉明帝年间才传过来。从历史记载来看，实际上在殷商时期就有佛法了，在周朝——周昭王、周章公这个时代也有佛法，甚至还有佛塔。为什么会出现这种现象呢？这是因为释迦化身无数，所以「随人所感，前后不定，或在殷末，或在鲁庄」。

《道宣律师感应录》里面谈到周穆王的时候建佛塔以及建佛像的过程，那就不是汉明帝时候的事情。所以，佛法在中土的流传，也是不可思议的。

所以历代都有译经师把梵文译成华文。像从汉明帝以来，来自天竺和西域的三藏法师都是以翻译经典开始传播佛法的。

这些译经师里面，惟有鸠摩罗什大师是自七佛以来，常为我震旦国做译经师的。这些信息都是南山道宣律师问费氏天人而得知的。

在这个《感通录》里还有一个问答，道宣律师问：「世间人常常议论鸠摩罗什大师的戒律清不清净。」这就是为什么鸠摩罗什大师的母亲对他说：「你到震旦国，对自己不利。」

在吕光占领龟兹国的时候，就用尽手段逼着鸠摩罗什大师跟龟兹国王的女儿在一起；到了姚秦，姚兴又逼他生后代——你智慧太高了，得有后代来遗传。不让鸠摩罗什大师住僧房，让他住在逍遥园。这好像是一个污点，其实鸠摩罗什大师都是被逼的。

他每次讲经论的时候，必先要说一句话——一个比喻：如臭泥中生莲华，但采莲华，勿取臭泥。

费氏天人说：「不须相评，非悠悠者所议。」说这个事情不是一般人所能评议的。「罗什师今位阶三贤，所在通化」，就是位证三贤，是三贤位的菩萨！圆教三贤位，那是十住、十行、十回向的菩萨，是菩萨摩诃萨。

三贤位就是阿鞞跋致菩萨，智慧广大，可以游戏神通，有种种善巧方便。鸠摩罗什大师为了弘扬佛法，忍辱负重，哪是要去破戒呢？

当时还有一个公案，叫「罗什吞针」。鸠摩罗什大师下面有八百沙门，觉得你住在逍遥园，天天跟美女在一起，我们是不是也可以这样？

为了阻断这些不正确的想法，有一天在过斋的时候，鸠摩罗什大师在每位比丘面前摆了针，叫他们把针吃下去。可是谁敢吞针呢？自然是没一个敢吃的。

鸠摩罗什大师就叫下面人把所有的针全都收上来，那是一大把，当着众人的面吞下去。这样一来，下面人再不敢说要跟鸠摩罗什大师一样了。

大师此举也就是说，你如果能够像我一样敢吞针，就可以跟我一样；你吞不了针，就不能一样。

所以想想鸠摩罗什大师这个三贤位菩萨，那是真实不虚的，不能用一般人的价值标准去判断他，哪是我们所能够随便评价的呢？

鸠摩罗什大师在临终的时候，曾经发过一个愿：我所翻译的经典流传后世，弘通永远，今在众人面前「发诚实誓」，若我所翻译的经典没有错谬的话，「当使焚身之后，舌不燋烂」。

就是说我鸠摩罗什翻译的经典如果没有错谬，就要有舌不燋烂的瑞相，以此来证信。大师圆寂，真的做到了「薪灭形碎，唯舌不灭」，也尸体全碎，舌头独存。

所以，鸠摩罗什大师能够到中国——震旦国来传扬大乘经典，对我们的恩德太大了。我们要感恩这位菩萨！