异体字，一个字的正体之外的写法，字音字义相同而字形不同的一组字。由于汉字是由意符、音符和记号组成，意符选取的角度因人而异，音符又不同于拼音文字中的字母，所以，一字多形的现象在汉字的历史上比比皆是。狭义的异体字 跟规定的正体字同音同义而写法不同的字。“‘A’是‘B’的异体字”一句中，“A”是狭义的异体字，“B”是正体字。广义的异体字，读音、意义相同但写法不同的汉字。“‘A’与‘B’互为异体字”一句中，“A”和“B”都是广义的异体字，不分哪一个是正体。