1、清明节的由来：清明节最初只是一个节气名称，后来逐渐演变成了纪念祖先的节日，与寒食节有着密切的联系。相传春秋时期，晋国公子重耳流亡国外，途中食物短缺，随臣介子推割肉煮汤救急，重耳得以继续前行。重耳成为国君后，却忘记了介子推的恩情。介子推不愿接受赏赐，隐居于绵山。晋文公为了找到他，下令烧山，结果介子推抱着母亲坐在柳树下被烧死。为了纪念介子推，晋文公将那一天定为寒食节。第二年，晋文公登山祭奠，发现那棵柳树复活了，于是将寒食节的后一天定为清明节。

2、清明节的形成：到了唐代，清明节已经成为了人们追忆先人的重要节日，无论是士人还是平民，都会在寒食节期间扫墓。随着时间的推移，清明节逐渐取代了寒食节，成为了主要的纪念节日。扫墓、冷食、蹴鞠、荡秋千等传统活动都在清明节期间进行。

3、清明节的扩展：清明节还融合了另一个古老节日——上巳节的内容。上巳节在农历三月初三日举行，主要习俗是踏青和祓禊，反映了人们历经冬季后渴望春天和户外活动的心理需求。大约从唐代起，人们在清明节扫墓的同时，也开始进行踏青等活动，以此放松心情。

4、清明节假期的变迁：唐代时，清明节放假四天，后来增加到七天。宋代、明代、清代等时期，寒食节假期也是七天。1935年，中华民国政府将4月5日定为清明节假期。2007年，国务院调整的《全国年节及纪念日放假办法》规定清明节放假1天，2008年起，清明节成为法定节假日，放假1天，2009年起，假期调整为三天。