贾代儒是贾府中的一员，属于代字辈，是一位年纪较长的家族长辈。他的兄弟贾代善和贾代化分别继承了荣国公和宁国公的爵位，相比之下，贾代儒由于非嫡出，一生并未在政治上有所建树，主要在贾府中过着相对平静的生活，担任着教书先生的职务，依靠家族的庇护度日。

贾代儒对自己的学识颇为自豪，常常表现出倚老卖老的特质，十分重视颜面。他的价值观深受儒家思想影响，因此在行为举止上显得较为古板和固执。在贾府中，尤其是对家族的宝贝宝玉，贾代儒扮演着重要的教育角色，曾是宝玉最初的启蒙导师，教导过他知识和做人的道理。