玄学就是“方术”，也就是早期的道教思想。南华经就是玄学的根本典籍。我们都知道，中国自古以来，人们就有着所谓“哀吾生之须臾，羡长江之无穷”的感慨，进而催发了人们妄图“成仙得道”的欲望，所谓的“玄学”，也就在一段时间大为兴盛，后来的明朝，甚至成了名副其实的“修仙王朝”，一代代帝王都为“长生不老之学”耽搁，几十年不上朝的道士皇帝都是屡见不鲜。玄学到底是什么呢？“玄学经典”南华经和玄学之间又有着什么联系？

所谓的《南华经》，其实就是玄学的三大原典“三玄”之一。就像任何学说都有着自己的理论基础和行动指南一样，“玄学”的理论基础就是“三玄”，他们认为这三部书中，就包含了令人“成仙得道”的修炼方法，分别是《道德经》、《南华经》和《周易》，历代的玄学家，都对这三部典籍烂熟于心。

“玄学信徒”，在历史上还有另外一个名字，就是“方士”。熟悉历史的朋友可能都知道，“方士”其实就是信仰玄学的“求仙得道之士”，著名的左慈，于吉等人就是东汉末年赫赫有名的方士。《后汉书》中说他们的行为是“造作符书，以祸百姓”，可见当时“玄学”已经成了政治运动的借口之一，这些平日里看着“不留恋人间红尘”的道士们，杀人造反起来也是一把好手。至于“玄学”的修炼方法，就更令人啼笑皆非了，后汉书中明文记载左慈这群人是“率能行御妇人术，常饮小便”，也就是通过房中术和喝尿的形式修炼玄学，妄图长生不老。

综上所述，玄学其实就是“长生不老之学”，南华经就是玄学的根本典籍之一。