原著中并没有说贾元春是哪个皇帝的妃子，她出场时间很少，贾元春是虚构的人物，她并没有现实原型，《红楼梦》的故事背景也并不是现代真实存在过的朝代。

　《红楼梦》中，贾元春是金陵十二钗之一，同时贾府四春之首，她在四个姑娘中是最大的，是贾政和王夫人的女儿，贾珠的妹妹，贾宝玉的姐姐。贾元春由贾母亲自教养长大，因为在正月初一出生，所以被取名元春。

　贾元春年龄还很小的时候就被送进皇宫做女史，秦可卿死后她成为凤藻宫尚书，还被加封为贤德妃，贾府因为贾元春成为皇帝的嫔妃而飞黄腾达，他们家族的富贵兴盛也一下子到了极点，贾元春一下子成为贾家的荣耀。皇帝很宠爱贾元春，让贾元春在上元节的时候回家探亲，贾府为了迎接贾元春，还不惜花费重金打造了大观园。