中国最大的淡水湖是鄱阳湖。

鄱阳湖位于江西省北部，横跨九江、南昌、上饶三市，是中国第一大淡水湖，也是中国第二大湖，仅次于青海湖。鄱阳湖的面积广阔，根据公开发布的信息，其面积约为3960平方公里，这一数字远超过中国其他淡水湖，如洞庭湖、太湖等。

鄱阳湖在地理和生态上具有重要意义。它不仅是长江水系的重要组成部分，还在调节长江水位、涵养水源、改善当地气候以及维护生态平衡等方面发挥着巨大作用。鄱阳湖拥有丰富的生物资源，是众多候鸟和水生生物的栖息地，这也使得鄱阳湖成为全球重要的湿地之一。

此外，鄱阳湖还承载着丰富的文化和历史价值。它周边的风景名胜和历史遗迹吸引着大量游客前来观光旅游。同时，鄱阳湖也是当地居民重要的生活和经济来源，为渔业、农业和旅游业等提供了丰富的资源。

综上所述，鄱阳湖以其广阔的面积、重要的地理和生态功能以及丰富的文化和历史价值，当之无愧地成为中国最大的淡水湖。