杠杆是一种简单机械。在力的作用下能绕着固定点转动的硬棒就是杠杆(lever)。杠杆不一定必须是直的，也可以是弯曲的，但是必须保证是硬棒。跷跷板、剪刀、扳子、撬棒等，都是杠杆。滑轮是一种变形的杠杆，且定滑轮是一种等臂杠杆，动滑轮是一种动力臂是阻力臂的两倍的杠杆。

杠杆的性质：杠杆绕着转动的固定点叫做支点。使杠杆转动的力叫做动力（施力的点叫动力作用点）。阻碍杠杆转动的力叫做阻力（施力的点叫阻力作用点）。当动力和阻力对杠杆的转动效果相互抵消时，杠杆将处于平衡状态，这种状态叫做杠杆平衡，但是杠杆平衡并不是力的平衡。杠杆平衡时保持在静止或匀速转动。通过力的作用点沿力的方向的直线叫做力的作用线。从支点O到动力F1的作用线的垂直距离L1叫做动力臂。从支点O到阻力F2的作用线的垂直距离L2叫做阻力臂。杠杆平衡的条件：动力×动力臂=阻力×阻力臂，或写做F1×L1=F2×L2。

杠杆平衡条件：使用杠杆时，如果杠杆静止不动或绕支点匀速转动，那么杠杆就处于平衡状态。动力臂×动力=阻力臂×阻力，即L1F1=L2F2，由此可以演变为F2/F1=L1/L2。杠杆的平衡不仅与动力和阻力有关，还与力的作用点及力的作用方向有关。假如动力臂为阻力臂的n倍，则动力大小为阻力的1/n。

生活中的杠杆：杠杆是一种简单机械；一根结实的棍子（最好不会弯又非常轻），就能当作一根杠杆了。上图中，方形代表重物、圆形代表支持点、箭头代表用，这样，你看出来了吧？在杠杆右边向下的是等臂杠杆；第二种是重点在中间，动力臂大于阻力臂，是省力杠杆；第三种是力点在中间，动力臂小于阻力臂，是费力杠杆。

投资中的杠杆：杠杆比率=正股现货价÷(认股证价格x换股比率)。杠杆反映投资正股相对投资认股证的成本比例。假设杠杆比率为10倍，这只说明投资认股证的成本是投资正股的十分之一，并不表示当正股上升1%，该认股证的价格会上升10%。