买椟还珠告诉我们的道理是：不要只在意事情的外表，要深刻地认识到事情的本质。

买椟还珠的寓意：郑国人两眼只盯在了精致的木匣上，竟然舍弃了珍贵的珠宝。可见，做事情必须主次分明，不能像买椟还珠的人那样，只注重事物的外表，看不清事物的本质。

只有看清事物的本质，分清主次，才能取舍得当。成语原指买来装珍珠的木匣退还了珍珠；比喻取舍不当，次要的东西比主要的还要好。

买椟还珠的故事：

有个楚国的珠宝商人，在郑国贩卖珠宝。他把一颗最贵重的珍珠，定了最高的价格，并且特制了一个精致的小盒子。这个小盒于是用上等木料做成的，并且用香料把它熏得喷香，上面还雕着玫瑰花图案，镶着花花绿绿的小宝石，真是漂亮极了。

这个装着珍珠的漂亮小盒子，果然非常引人注意，刚一陈列出来，就被一位頋客看中了，他当场按照这盒珍珠的定价，如数付款，买了下来。

珠宝商人当然很高兴，就一手收款，一手交货，把这盒珍珠递给顾客。可是这位顾客，却把珍珠取出来，还给商人，光拿着个空盒子走了。