我们熟悉的“湖广”一词多出现在和清朝有关的历史中。作为地名，主要指湖北、湖南二地。其实湖广一词的历史可以上溯到元朝。 元朝设湖广行中书省，简称“湖广”、“湖广省”，辖长江以南、湖北、湖南大部、广西、海南全省、贵州大部、雷州半岛。 明朝设湖广承宣布政使司，也简称“湖广、“湖广行省”、“湖广省”，辖湖北、湖南和河南小部分。清朝设湖广总督，辖湖南、湖北。