沧州市下辖3个区：新华区、运河区、开发区，以及4个县级市：泊头市、任丘市、黄骅市、河间市，和10个县：沧县、青县、东光县、海兴县、盐山县、肃宁县、南皮县、吴桥县、献县以及孟村回族自治县。

沧州渤海新区成立于2007年7月，其辖区包括黄骅港开发区、沧州临港经济技术开发区（原中捷友谊农场）、沧州市南大港管理区（原南大港农场）。

至2005年，沧州市有2个市辖区、9个县、1个自治县，代管4个县级市。

沧州市政府驻地位于运河区，该市总面积为13419平方千米，2004年的人口统计为680万人。

运河区面积138平方千米，人口27万；新华区面积89平方千米，人口22万。

泊头市面积977平方千米，人口55万；任丘市面积1023平方千米，人口77万；黄骅市面积1545平方千米，人口49万；河间市面积1333平方千米，人口77万。

沧县面积1527平方千米，人口66万；青县面积968平方千米，人口39万；东光县面积710平方千米，人口35万；海兴县面积836平方千米，人口22万；盐山县面积795平方千米，人口40万。

肃宁县面积497平方千米，人口33万；南皮县面积794平方千米，人口35万；吴桥县面积603平方千米，人口28万；献县面积1191平方千米，人口57万；孟村回族自治县面积393平方千米，人口18万。

基础设施方面，沧州市位于北京和天津之间，拥有发达的水陆交通网络。京杭大运河贯穿全市，多条国家级公路和高速铁路在此交汇。黄骅大港作为特大跨世纪工程，将成为北方综合性枢纽大港。

通讯设施完善，固定电话和移动电话交换机容量巨大，数据通信端口和多媒体用户数量可观。

沧州市区南部有大浪淀水库，南水北调工程也将通过大运河为当地提供充足水源。

沧州受华北电网和京津唐电网覆盖，拥有发电厂和多座变电站，为当地经济社会发展提供充足电力。