鲁迅在他的小说《狂人日记》中曾经用“吃人”来比喻当时中国的腐败和残忍现象。在此语境下，“吃人”并不是字面上的吃人肉，而是比喻一些人为了达到目的不择手段的行为，例如压榨穷人、剥削弱势群体等。鲁迅用“吃人”来比喻社会问题，也表现出他对当时社会的不满和强烈的批判。该说法也被引申为形容某些人对于成功和利益的狂热追求，不择手段地争夺占有权，甚至以牺牲他人为代价来实现自己的目标。