一词多义产生的原因：

　1、词的多义性是语言历史发展的必然结果。

　一个词在新出现时一般是单义的，但是，由于语言中的词同客观事物比较起来，数量总是有限的，随着客观事物的发展和人们对客观事物认识的深化，不可避免地要用原有的一些词来表示有关的其他事物，这就造成了词的多义现象。因此，语言词汇中一些从古到今经常使用的词，意义往往越多，而一些新造的词，意义常常是单一的。

　2、多义词的大量存在是词汇丰富的一种表现。词的多义，丰富了词的内容，扩大了词的使用范围，从某种意义上说比增加新词更为经济。多义词的每一个意义称为一个“义项”，义项是该词固定的意义，是长期习用，为社会公认的意义，应该在词典中反映出来。义项是固定的，它不同于词在运用时在语境中临时产生的意义。

多义词在语言中的作用。

　1、便于记忆词语。每种发达的语言都有十几万至几十万个词，每个词平均都有几个义项，义项总数达上百万甚至几百万个，如果每一个义项都用一个语音形式来表达的话，一则人的口舌难以发出这么多不同的音，二则人的记忆也负担不了。所以多义词的存在是语言符号简易经济的必然结果。

　2、便于掌握词义。汉语词汇丰富、精确、简明、易于掌握，是因为汉语最大限度地利用了多义词，是一个词尽可能多地担负更多的义项。在多义词中，由于几个义项功能迥别而又在意义上联系紧密，人们便于从旧义出发去理解和掌握新义。因此，越是常用的词，越容易在运用中创造出新义，不断发展出更多的义项。

　3、多义词还能造成多义双关的修辞效果。