“驴象之争”是美国国内媒体在报道总统选举和国会中期选举期间常用的词。1828年，民主党人杰可逊竞选美国第七任总统，当时对手批评他是“苯驴”，讽刺他主张“让人民统治”。杰克逊当选后，驴子的绰号一只扣在他的头上。1870年，著名漫画家托马斯·奈斯特在美国《哈泼斯周刊》刊登了一幅笨头笨脑的驴子的漫画，以讽刺当时反对内战的民主党人。没想到，民主党欣然接受，把笨头笨脑的驴子视为既聪明又勇敢的动物。1874年，奈斯特又画了一幅漫画：一头毛驴和一头大象在压跷跷板。这幅漫画的寓意是，美国政府是有着两个政党一上一下轮流执政的。民主党人和共和党人看了这幅画，不但不以为忤逆，相反还表示欣赏。他们解释说，毛驴性格倔强，大象老成稳重。自那以后，“驴”、“象”就成为民主党和共和党的标志。1880年，民主党在总统选举中开始以驴子作为民主党的代表动物。后来，每逢大选之年，两党支持者总是喜欢举着“驴”和“象”的标志牌进行竞选宣传，一些热心人甚至把真的驴、象拉出来游街，以壮选举的声威。