一级军士长为士官军衔中的最高级别。

在1999年之后，军士长的称谓被取消，士兵军衔改为一至六级士官军衔，直到2009年恢复，施行新的士官制度，士官军衔从原先一级至六级士官的6个衔级调整为7个衔级，其中一级军士长为士官军衔中的最高级别。

一级军士长的责任是培养出优秀的中国将军及部队士兵，他们处在部队的重要岗位，由于义务兵受限于服役时间，士官便成了操作这些武器装备的主体，在训练教育、日常管理、技术保障、遂行任务中发挥着骨干作用。另外四级军士长享受正师级待遇，不用退役，可以服役到退休。

现行军衔：

中国人民解放军现行军衔制，军官军衔共分3等10级，即：将官：上将、中将、少将；校官：大校、上校、中校、少校；尉官：上尉、中尉、少尉。海军、空军、武警军官警官在军衔前分别冠以“海军”“空军”“武警”。专业技术军官，在军衔前冠以“专业技术”。还另设有文职干部与学员军衔。

士官军衔设置由低至高为：下士、中士、二级上士、一级上士、三级军士长、二级军士长、一级军士长。武警部队还设有礼仪士兵军衔，分为列兵、上等兵、下士、中士、上士2等5级。