联合国总部设在美国纽约市。美国纽约曼哈顿区东侧，有一幢39层高的玻璃面板式建筑，由于形状类似于四四方方的长方体，也被戏称为“火柴盒”。建筑的正前方悬挂着194面旗帜，其中193面是世界各国的国旗，主旗杆上则是一面蓝底白色的联合国旗帜。这里就是联合国总部所在地，这栋建筑被称为联合国总部大楼，亦称联合国大厦。

在联合国成立之初，世界上很多国家都向联合国抛出了橄榄枝，表示愿意接纳联合国总部，甚至可以免费提供地皮。英法等欧洲国家，也希望把联合国总部设置在日内瓦，因为日内瓦曾是国联所在地，各种建筑设施都很完善，无需另选地皮，也无需花钱盖房子，而且也可以提高欧洲的影响力。结果美苏两国不同意，二战时期，欧洲元气大伤，最后美国向联合国发出了邀请，苏联也表示了同意，最终联合国总部永久性的定在了美国。

联合国总部，这块土地并非属于美国，也不属于任何一国，而是一块“国际领土”。联合国总部，占地7.29公顷，东边以东河为界，西边的联合国广场与曼哈顿东区第42到48街相接，但这7.29公顷的土地却享有各种特权，不受美国管辖，比如这里由联合国警察警卫，在联合国工作的外交官拥有外交豁免权，可以拒绝支付违规停车罚单。这里的建筑也无需遵守纽约市的建筑规范等等。而这些特权也都得到了美国的承认。所以在1947年，美国和联合国签署了特权和豁免协定，正式承认了联合国总部所在地为国际领土。

规划与建设：

1946年2月14日，联大第一次会议在英国伦敦召开。此次会议决定将联合国总部的地址设在纽约市附近。在这之前，联合国从世界各地收到了许多关于联合国总部永久选址的提议和建议。1945年12月10日，美国国会一致同意邀请联合国将其总部设在美国。

选定美国之后，联合国专门成立了一个选址委员会，在决定选址的最后时刻，小洛克菲勒（小约翰·戴维森·洛克菲勒）主动提出捐赠850万美元给联合国以购买联合国总部用地。在1946年12月14日召开的联合国大会上，这一捐赠提议为大多数代表所接受。此后，由于获得另外的地产捐赠，纽约市政府终于完成了地块征用工作。