集群是指将多台计算机连接在一起，通过网络协议实现数据共享和任务处理的系统。它可以在不同的物理或虚拟设备之间分配资源和负载，提高计算能力和可用性，以应对大规模的工作负载和高流量的数据处理。通过集群技术，可以实现数据存储、分析、处理和交流等各种应用场景，满足企业、机构和社会的不同需求。

单机是指一台计算机独立地运行某个应用程序或系统。它不与其他计算机相连，也不与外部的服务器或网络交互。单机可以在本地完成数据的输入、处理和输出，但其计算能力和存储容量有限，无法满足大规模和高并发的计算和存储需求。因此，在某些场景下需要采用集群技术，将多个单机连接起来形成一个整体，以提高计算和存储的能力。

集群和单机各有其优点和缺点。集群可以分摊计算和存储的负载，提高可用性和扩展性，适用于高并发和大规模的应用场景。但它也存在一些缺点，例如需要配备更多的硬件和软件设备，管理和维护成本较高，配置和部署较为复杂。单机虽然简单易用，但它的计算能力和存储容量有限，无法满足大规模和高并发的需求。因此，在实际应用中，需要根据具体情况进行选择和权衡。