《凤凰涅》是郭沫若作品《女神》中最优秀的一篇抒情长诗，在第一章《序曲》中，作品一开始便向我们展示了一幅悲壮的场景，“山右有枯槁了的梧桐，山左有消歇了的醴泉，山前有浩茫的大海，山后有阳莽莽的平原，山上是寒风凛冽的秋天”，在这样一个万木枯槁、凄风冷雨的世界，生活了五百年的凤凰一边唱着悲歌，一边四处采集香木，点起熊熊的烈焰，准备自焚而后重生。接着在《凤歌》、《凰歌》和《凤凰和鸣》中，诗人借凤与凰之口，倾吐了他们在漫长的生活历程中，诉说不尽的痛苦和烦恼：在大千世界，他们飞遍东西南北，竟找不到一片安身立命的地方！在这个“冷酷如铁”、“黑暗如漆”、“腥秽如血”的旧世界里他们受尽了折磨。凤凰自焚的壮举引起了世间的凡鸟都来观葬，他们或挖苦嘲讽，或幸灾乐祸，都无法真正理解凤凰自我牺牲的精神。最后一章《凤凰更生歌》表现了因自焚而获永生的凤凰蓬勃的朝气和无限的欢悦。“一切的一，更生了。一切一切，更生了。”诗人以汪洋恣肆的笔调和重叠反复的诗句，着力渲染了凤凰更生后的欢乐、和谐、自由与热烈。借用这样一个美丽的神话，来象征“中国的更生”：旧中国经历数不尽的灾难，已经衰老了，陈腐了，须经过一场轰轰烈烈的革命，毁灭旧世界，而后才能获得新生。