《天龙八部》带头大哥真实身份是少林寺方丈玄慈大师，也就是虚竹的亲生父亲。但是，书中也有很多细节，暗示玄慈并非真正的“带头大哥”。关于“带头大哥”的真实身份，《天龙八部》原著中的描写非常有意思，萧远山既没有指名道姓地说出玄慈就是三十年前的带头大哥，玄慈也没有坦然承认自己带着众多高手围攻萧远山。少林寺发生的那场纠葛，充满了迷雾。

人物相关剧情概述：

带头大哥当年因为听信慕容博的谗言，带着几十号高手杀害了萧远山一家，萧远山没有死，萧远山的儿子萧峰也因为带头大哥等人的仁慈侥幸活了下来，但萧峰的亲生母亲却是真实死亡了。为了找出杀害自己家人的凶手，萧峰一直都在查找谁才是带头大哥，康敏恨段誉父亲段正淳自己，就告诉萧峰带头大哥是段正淳。阿朱刚好得知段正淳是自己的亲生父亲，为了救亲爹，阿朱伪装成段正淳的样子，接受了萧峰的降龙十八掌，萧峰错杀阿朱造成了人生最大遗憾之事。

在少室山大战上，萧远山曝光了带头大哥的真实身份，他就是以仁慈出名的玄慈，玄慈的确是个好人，但他也有缺点，他在年轻的时候和四大恶人中的叶二娘发生了关系，生了虚竹，还带着一群人错杀萧远山一家。事实真相大明后，因果连连相扣，玄慈与叶二娘一同自杀，而刚得知身世父母的虚竹却不得不接受同日父母双亡的事实。