十二生肖中生性胆怯的动物是鼠。

在中国传统文化中，十二生肖代表了不同的动物性格与特征。鼠，作为十二生肖之首，虽然象征着机智和灵敏，但在人们的普遍印象中，鼠也常常被描绘成胆小、谨慎的形象。这一认知部分来源于鼠在自然界中的生存习性。作为小型哺乳动物，鼠类在野外需要时刻保持警惕，以躲避捕食者的威胁，这种生存策略使得它们在人们眼中显得较为胆怯。

从文化象征的角度来看，鼠的胆小形象也常被用于寓言和故事中。例如，在许多民间传说中，鼠常常被描绘成在遇到困难时选择逃避或躲藏的角色，这与勇敢直面挑战的动物形象形成了鲜明对比。此外，在日常生活中，“胆小如鼠”这一成语也常被用来形容一个人极为胆小的性格，进一步强化了鼠与胆怯之间的文化联系。

总的来说，虽然生肖鼠有着机智、灵巧的积极面，但在传统文化和民间认知中，鼠更多地被视作生性胆怯的代表。这种看法不仅源于鼠类在自然界中的生存行为，也受到文化象征和语言表达的影响。因此，在回答十二生肖中生性胆怯属什么动物时，鼠无疑是最为贴切的答案。