古筝，作为我国独特的民族乐器之一，因其音色优美、音域宽广及丰富的演奏技巧，深受广大人民群众的喜爱。古筝的历史悠久，可以追溯到战国时代，在当时的秦国（现今的陕西）一带广泛流传，因此被称为“秦筝”。经过计算，古筝已有2500多年的历史，是土生土长于这片肥沃黄土地上的古老民族乐器。

古筝是一件古老的乐器，共有10级，其演奏技巧丰富，能够展现出较高的表现力。据司马迁的《史记》记载，《李斯列传•谏逐客书》中有一段关于秦筝的描述，提到“击瓮、叩缶、弹筝、搏髀，而歌呜呜快耳者。真秦之声也”。这说明筝是秦地的代表性音乐，与郑卫桑间的音乐有所不同。

然而，李斯在《谏逐客书》中提到的“击瓮、叩缶”与“郑卫桑间”对举，而“弹筝、搏髀”与“韶虞、武象”对举，这种对举方式并非为了文采，而是强调了音乐与舞蹈的形式和内容。这里的对举表明“郑卫之音”指的是民间音乐，而“叩缶、击瓮”则代表了秦国当时的民间音乐。

筝的演变过程中，还有一种说法认为其起源于一种兵器，用于竖着挥起打人。后来在兵器上加上琴弦，拨动时发现悦耳动听，从而发展成为乐器。随着时间的推移，兵器逐渐轻便，筝这种体形庞大、质量不轻的兵器被淘汰，现在人们见到的筝都是以乐器的形式出现，形态优美，并附有装饰。

关于筝的命名，有两种说法。一说认为筝是由瑟分劈而来，另一种说法则是因发音“铮铮然”而得名。《集韵》中持“分瑟为筝”的说法，认为古筝源于秦俗薄恶时，父子为争夺瑟而各自取半，后来被称作筝。此外，还有兄弟争瑟和姊妹争瑟的说法，但这些传说的可靠性值得商榷。从常识的角度来看，瑟分为两半并不能构成筝，而将瑟破为两半并修复为筝，其难度远超过制作筝和瑟。

总之，古筝作为我国的民族乐器，其历史、演变和命名都具有丰富的文化内涵。它不仅代表了中国古代音乐艺术的精髓，也是中华民族文化传承的重要载体。