阴平声——高平调”ˉ“。发音时，声带绷到最紧，始终没有明显变化，保持高音。

阳平声——高升调”_“。发音时，声带从不松不紧开始，逐渐绷紧，到最紧为止，声音由不低不高升到最高。

上声——降升调”ˇ“。发音时，声带从略微有些紧张开始，立刻松弛下来，稍稍延长，然后迅速绷紧，但没有绷到最紧。发音过程中，声音主要表现在低音段1—2度之间，成为上声的基本特征。上声的音长在普通话4个声调中是最长的。

去声—全降调”_“。发音时，声带从紧开始，到完全松弛为止。声音由高到低，去声的音长在普通话4个声调中是最短的。