阎罗王（简称阎王）是一个外来概念，是随着佛教传入中国而来的，阎王成为管理地狱的王。

中国佛教逐渐进化，唐代以后，为了适应中国人对地府的重视，在佛教中原本的阎罗王只有一位，逐渐演变成为十位，即“十殿阎罗”，俗称“十殿阎君”，成为中国佛教、道教的共通信仰。

中国人普遍的信仰系统中，三官大帝管理三界的事物，分别为上元一品天官赐福紫微大帝，中元二品地官赦罪清虚大帝，下元三品水官解厄洞阴大帝，后三神下凡，即为尧、舜、禹三帝。中元二品地官赦罪清虚大帝

掌管山脉、土地与幽冥的一切事务，下有东岳大帝主管五岳与幽冥事务，东岳大帝下又有掌管酆都鬼城的酆都大帝，“十殿阎罗”在地官大帝、东岳大帝、酆都大帝等神之下，负责判断鬼魂善恶，发予果报。

十殿阎罗分别是：一殿秦广王、二殿楚江王、三殿宋帝王、四殿五官王、五殿森罗王、六殿卞城王、七殿泰山王、八殿都市王、九殿平等王、十殿轮转王。而钟馗是三伏魔帝君之一，三伏魔帝君分别是伏魔大帝关圣帝君，二为荡魔天尊真武帝君，三为驱魔真君锺馗帝君。

钟馗的形象是：身着朱红色官服，头戴乌纱帽，一手仗剑，一手持扇，脚踏恶鬼。或有小鬼在旁为其提灯、持印、撑伞、牵马、背葫芦等。

阎罗王只管判断鬼魂善恶，发予果报，而钟馗可以斩妖除魔，名号为帝君，无论是法力还是权力上都是钟馗大一些。

判官是协助地府阴司治理阴阳的重要角色，有文武判官二职，文判官开粉面，著官服，右手拿毛笔，左手执一方生死簿。武判官之额头处绘一太极形状，著官服，手持“锏锥”，亦即俗称之九节（层）鞭，负责押解亡魂，查销生死簿。据记载一共有二十一位判官：追魂案判官王福、监生案判官班简、考掠案判官訾和、罪业案判官贾元、断刑案判官赵胜、主罪案判官张琪、受生案判官杨通、受牒案判官符朴、刀山案判官祝顺、剑树案判官李恭、注死案判官薛忠、执对案判官永真、注生案判官卢忠策、注禄案判官成珣、注病案判官黄寿、注等案判官周毕、注善案判官釆伸、欠杀案判官程德、劫监案判官刘宝、放生案判官董杰、五道案判官郭愿。

所以判官职位比阎王还低。综上，钟馗＞阎王＞判官。

除了中国，日本也有信仰钟馗者，认为钟馗可以克服疱疮神（天花之神）。而日本战国时代著名的将领斋藤朝信，也被人称为“越后之钟馗”。二次大战时，日军二式单座战斗机Ki-44钟馗机，由于当时日本帝国已准备与美国开战，钟馗则有对付洋鬼子之意。