公元前220年，秦开凿了沟通湘水水系和漓江水系的灵渠。

灵渠 又称湘桂运河，也称兴安运河。在广西壮族自治区兴安县 境内。中国和世界最古老的人工运河之一。在中国广西壮族自治区东北部兴安县境内，又称湘桂运河或兴安陡河。横亘湘、桂边境的南岭山势散乱，湘江、漓江上源在此相距很近。兴安城附近分水岭为一列土岭，宽300～500公尺，相对高度20～30公尺，两河水位相差不到6公尺。灵渠的工程主要包括铧嘴、大小天平石堤、南渠、北渠、陡门和秦堤。大小天平石堤起自兴安城东南龙王庙山下呈「人」字形，左为大天平石堤，伸向东岸与北渠口相接；右为小天平石堤，伸向西岸与南渠口相接。