细胞学说建立揭示了细胞的统一性和生物体结构的统一性.使人们认识到各种生物之间存在共同的结构基础.细胞学说是1838～1839年间由德国的植物学家施莱登（Schleiden）和动物学家施旺（Schwann）所提出,直到1858年才较完善.它是关于生物有机体组成的学说,主要内容有：①细胞是有机体,一切动植物都是由单细胞发育而来,即生物是由细胞和细胞的产物所组成；②所有细胞在结构和组成上基本相似；③新细胞是由已存在的细胞分裂而来；④生物的疾病是因为其细胞机能失常.⑤.细胞是生物体结构和功能的基本单位.⑥.生物体是通过细胞的活动来反映其功能的.细胞学说的生物体意义是：细胞学说论证了整个生物界在结构上的统一性,以及在进化上的共同起源.这一学说的建立地推动了生物学的发展,并为辩证唯物论提供了重要的自然科学依据.恩格斯曾把细胞学说誉为19世纪最重大的发现之一.